Skabb: Symptomer, smittevei og behandling

Skabb er en smittsom hudlidelse forårsaket av den mikroskopiske midten Sarcoptes scabiei. Denne parasitten, som tilhører araknidefamilien sammen med edderkopper og flått, graver seg inn i hudens overste lag for å leve og legge egg. Midten er kun synlig under mikroskop, noe som ofte fører til at tilstanden feildiagnostiseres som andre hudutslett.

Hovedsymptomet er intens kløe, spesielt om natten, sammen med et kviseaktig utslett. Ofte kan man se små, betende blemmer og tynde, gråhvite gangar (burrows) i huden hvor midtene har gravd seg frem. Ved lenge varig sykdom kan huden bli skadet av ripping, med øsende sår og skorp som følge, noe som øker risiko for bakteriell superinfeksjon.

Midtene trives best i varme hudfolder. Typiske angrepssteder er mellom fingrene, på håndledd, underarmer, rundt midjen, på bryster og i kjønnsregionen. Ansiktet blir sjeldent rammet, unntatt hos småbarn og eldre med nedsatt immunforsvar.

Smitte skjer primært gjennom langvarig hud-til-hud-kontakt, men kan også overføres via delte ark, klær og håndklær. Midtene overlever opptil en uke uten vert. Husholdninger, barnehager, skoler og sykehjem er derfor typiske smittearenaer. En person kan være smittsom i opp til seks uker før symptomer debuterer.

Symptomene skyldes en allergisk reaksjon på mittens egg, avforinger og dødeligheter. Hos friske individer begrenser immunsystemet angrepet, men ved nedsatt immunforsvar (f.eks. HIV, kreftbehandling, steroidbruk) kan en alvorlig variant – «kruste-skabb» – utvikles med tusenvis av midter.

Standardbehandling er lokale midler som permetrinkrem (5 %) som smøres på hele kroppen fra nakken og ned, gjentas etter én uke. Alternativt kan oral ivermectin brukes (off-label i Norge). Alle nære kontakter bør behandles samtidig. Vask av klær og sengetøy ved 60 °C eller fryse i 72 timer forhindrer resmitting.