Revmatologi: Behandling av leddgikt og inflammatoriske ledsykdommer

Revmatologi er medisinsk fag som behandler ledd- og brusksykdommer. Ordet stammer fra gresk rheuma («flytende substans»), da man tidlig trodde leddgikt skyldtes væskeoppbygging («vann på leddene») – egentlig var det betennelse som gav oppsvelling. I dag dekker revmatologi alle lidelser som påvirker ledd og brusk.

To hovedtyper leddgikt

Osteoartrose (leddegikt)

Alldersbetinget slidgikt: brusken brytes ned over tid. Gir betennelse og smerter i berørte ledd, som behandles med antiinflammatoriske midler (NSAID).

Revmatoid artritt

Systemisk autoimmun sykdom: smertefull hevelse i mange ledd samtidig. Symtomene bedres når ledd «varmes opp» gjennom bevegelse (morgestivhet), i motsetning til osteoartrose der smerter øker ved belastning. Engangsymptomer i ett ledd (f.eks. ett kne) tyder på osteoartrose.

Den onde sirkelen: Smerte → Inaktivitet → Muskeltap → Stivhet

Unngåelse av smertefull bevegelse gir muskeltap og leddstivhet, som forverrer tilstanden. Fysioterapi, spesielt manipulasjon og trening, er avgjørende for å beholde eller gjenvinne bevegelighet.

Behandling i dag

• Smertestillende (paracetamol, opioider ved alvorlige smerter)
• Antiinflammatoriske (NSAID, kortisoninjeksjoner ved alvorlige anfall)
• Sykdomsmodifiserende antireumatiske legemidler (DMARDs) ved revmatoid artritt
• Fysioterapi og ergoterapi

Foreløpig finnes ingen kur mot leddgikt, men symptombestilling og funksjonsbevaring er hovedmålene.