Margarin og helse: Hva vet vi om risikoen for hjertesykdom?

Margarin har lenge vært et populært alternativ til smør, men det er fortsatt helserisikoer knyttet til høyt forbruk – spesielt økt risiko for hjertesykdom. Selv om margarin ikke inneholder kolesterol (siden den er laget av planteoljer), har mange typer høyt innhold av mettet fett og, viktigst av alt, transfett.

Historisk sett byttet mange til margarin da smør ble knyttet til hjertesykdom pga. høyt kolesterol og mettet fett. Margarin hadde lavere nivåer av begge deler. Men etterhvert oppdaget forskere at transfettsyrer – som dannes under industrialisert herding av planteoljer – var den store skyldige. Transfettsyrer senker det gode HDL-kolesterolet og øker det skadelige LDL-kolesterolet, selv om produktet selv er kolesterolfritt.

Faste margarinpinner har generelt høyere transfettinnhold enn mykere pålegg. I dag har mange produsenter redusert eller fjernet transfett, og mange produkter er basert på umettede oljer som raps- eller olivenolje. Disse er mindre skadelige, men alle fettrike matvarer bør likevel spises med måte. Store mengder fett, uavhengig av kilde, øker risikoen for hjertekar-sykdommer.

Som forbruker er det lurt å velge produkter med lavt innhold av både mettet fett og transfett, og å bruke dem sparsomt. En balansert kosthold med vekt på umettede fettsyrer gir best mulig hjertesikkerhet.