Hva er Alpha fetoprotein?

alpha fetoprotein er en type protein som blir produsert i store mengder ved føtalceller. Etter den tid et barn er 1 år gammel, har nivåene av alfa fetoprotein falt betraktelig. Nivåene av dette proteinet er unormalt høy i visse typer unormale svangerskap, så en test for å fastslå protein nivåer er et nyttig screening eller diagnostisk verktøy, særlig i kombinasjon med andre diagnostiske blodprøver.

Den enkleste alpha fetoprotein test er en blodprøve for å påvise nivåer av proteinet i en gravid kvinnes blod. Denne blodprøven er utført, sammen med tester for visse hormoner, mellom 15. og 20. svangerskapsuke. Resultatene av blodprøver, sammen med detaljer som alder av den gravide kvinnen og tilstedeværelse eller fravær av graviditet risikofaktorer, gi informasjon som brukes til å bestemme hvor sannsynlig det er at fosteret kan bli født med en eller flere fødsel defekter.

Denne testen kan brukes til å beregne risikoen for flere forhold og fødselsskader. For eksempel, i kombinasjon med blodprøver for Østrogen-, humant choriongonadotropin og inhibin A, kan den fetoprotein blodprøve påvise Downs syndrom omtrent 80 prosent av tiden. Denne testen også kan brukes for å påvise nevralrørsdefekter, en type av unormal utvikling av hjernen eller ryggraden.
Ad

Nivåene av alfa-fetoprotein begynne å stige i ca. 14. uke av svangerskapet, og fortsetter å stige inntil tredje trimester. En til to måneder før fødselen, proteinnivået avta og deretter begynne å avta. I en gravid kvinne, kan normale protein nivåer være så mye som 2,5 ganger det som er normalt for en kvinne som ikke er gravid.

unormalt høy eller lav protein nivå har flere implikasjoner. Det ene er at den estimerte gestasjonsalder babyen har blitt feilberegnet, kanskje noe som betyr at legen må revidere sitt antatt leveringsdato. Høy protein nivåer kan også bety at den gravide kvinnen er bærer tvillinger eller trillinger. Et unormalt høyt nivå av protein kan tyde på at fosteret har en nevralrørsdefekt eller en bukveggen defekt kalles en navlebrokk, der noen av abdominal organer er plassert utenfor kroppen. Det kan også bety at fosteret har dødd. Et unormalt lavt nivå av protein kan indikere at fosteret har Downs syndrom.

Måling av a-fetoprotein nivåer er ikke en test som er nøyaktig hele tiden. Det er mulig for proteinnivåer for å være uvanlig høyt eller lavt i løpet av et normalt svangerskap. Av denne grunn er testen betraktes som et utgangspunkt for diagnose i stedet for et sluttpunkt.