Hva er en EKG (elektrokardiogram)?

Et elektrokardiogram (EKG) er en smertefri, medisinsk diagnostisk undersøkelse som registrerer hjertets elektriske aktivitet. Impulsene som måles, er de som utløser sammentrekninger i hjertemuskelen. Undersøkelsen brukes rutinemessig for å diagnostisere koronarsykdom, hjerterytmeforstyrrelser, perikarditt (betennelse i hjertesekkene) samt for å avdekke tidligere hjerteinfarkter eller påvise en pågående infarkt.

Hvordan utføres en EKG?

Vanligvis festes elektroder på brystet, ankler og håndledd. Disse kobles til en opptaksmaskin som fanger opp de elektriske signalene og skriver dem ut på millimeterpapir – eller viser dem digitalt. En EKG kan tas på legekontor, akuttmottak eller hjemme med en bærbar Holter-monitor som registrerer hjertets aktivitet kontinuerlig i 24 timer.

Faktorer som kan påvirke resultatet

Stress, angst, koffein, visse medisiner (f.eks. kulde- og allergimedisiner) samt betablokkere kan forvrengne EKG-funn. Betablokkere sænker og regulariserer hjertefrekvensen, noe som kan maskere underliggende patologi. Det er derfor avgjørende å informere helsepersonell om alle medisiner man bruker før undersøkelsen. Pasemaker kan likevise gi avvikende spor.

Oppfølging ved anormale funn

Viser EKG avvik, kan videre undersøkelser anbefales – som ekkokardiografi (ultralyd av hjertet) for å vurdere struktur og funksjon, eller en belastningstest (stresstest) for å avdekke koronære blokkeringer. Blodprøver for hjerteenzymer (troponin) brukes ofte for å bekrefte eller forkaste hjerteinfarkt. En kombinasjon av klinisk undersøkelse, anamnese og flere diagnostiske tester gir mest pålitelig bilde.