Hva er psykologisk krigføring?

Psykologisk krigføring (ofte forkortet PSYWAR) omfatter teknikker for å endre en fiendes meninger eller sinnstilstand. Det brukes i krig for å motvirke, skremme eller konvertere fiender. Gjennom historien har ulike metoder vært brukt for å demoralisere fiender med mål om å sikre militær seier med mindre blodfortynning. Begrepet refererer vanligvis til store innsats for å påvirke store grupper, men teknikkene kan også rettes mot enkeltpersoner.

To hovedkategorier

Strategisk psykologisk krigføring retter seg mot store grupper – militære og sivile – over store områder og lang tid for å svekke og endre holdninger.

Taktisk psykologisk krigføring retter seg mot mindre grupper med presise mål, f.eks. å få en liten fiendetroppe til å overgi seg.

Metoder og teknikker

Skremmelse og demoralisering («Shock and awe»)

Viser av overdreven kraft for å skremme snarere enn ødelegge. Eksempler: dager med endeløs bombing, høyttalere som sender trusselende kunngjøringer eller agressiv musikk for å skremme og demoralisere.

Overgivelse og propaganda

Opptil å få fiendtlige soldater til å overgi seg eller spørre på krigens motivasjon. Propaganda – informasjon designet for å endre meninger – brukes via radiostasjoner, brosjyrer med argumenter mot fiendens ledere, overgivelsesinstruksjoner og lover om sikkerhet/belønning.

Sannhet vs. løgn i propaganda

Påstandene kan være sanne eller løgn. Løgn kan forstørre belønninger for overgivelse eller fiendens styrke. Sann propaganda utelater gjerne informasjon eller retter seg mot spesifikke religiøse, etniske eller politiske grupper. Sannferdig propaganda er ofte mer effektiv, da oppdagelse av løgn ofte vekker raseri.