Kvinnelig hysteri – fra medisinsk diagnose til historisk begrep

«Kvinnelig hysteri» var en fellesdiagnose på kvinner i 1800-tallet (og tidligere) for symptomer som svimmelhet, angst, søvnløshet, appetittap, «nervøsitet». Den reflekterte manglende psykologisk kunnskap og patriarchale kjønnsroller.

Behandling i fortiden

Vanlig «kur» var bekkenmassasje (manuell stimulering til «hysterisk anfall» = orgasme) utført av leger. Det ansåttes ikke kurabelt, så behandlingen gjentogs jevnlig. Diverse apparater ble oppfunnet for å gjøre prosessen «effektivere».

Avvikling

Tidlig 1900-tallet: Økt psykologisk forståelse (Freud: hysteri som nevrose rotet i angst/traume) og mer presise diagnoser (angstlidelser, konverteringslidelser, dissosiasjon) Erstattet begrepet. I dag er «hysteri» utdatert og anses som et eksempel på medisinsk kjønnsdiskriminering.