Skjelmetaplasi: cellulær tilpasning som kan bli kreft

Skjelmetaplasi er en reversibel celleendring der ett epitelcelletype erstattes av skjevepitel (flate, tynne celler) som svar på kronisk irritasjon/stress. Forekommer i blære, livmorhals, lunger.

Prosessen

1. Normalt epitel: søyleceller (slimhinner), kuboidale (kjertler), skjevepitel (glatt overflate).
2. Konstant irritasjon → søyleceller erstattes av skjevepitel (tilpasning).
3. Fjernes irritasjonen → celler returnerer til opprinnelig type.
4. Persisterer stressoren → dysplasi (pre-kreft) → neoplasi (kreft).

Eksempler

• Livmorhals: Østrogen + lav vaginal pH → søyleceller → skjevepitel. Også invanding fra ectocervix. HPV (kreftvirus) virker som stressor på metaplastiske celler → livmorhalskreft.
• Lunger: Sigarettrøyk → pseudostratifisert epitel → skjevepitel (tykkere, mer motstandsdyktig). Kan utvikle skjelevcellekreft.
• Blære: Kronisk betennelse (trigone-området) → metaplastisk endring av skjevepitelceller.

Klinisk betydning

Metaplasi er ikke kreft, men et varselssignal. Fjernelse av stressor (røykeslutt, HPV-vaksine, behandling av betennelse) kan reversere prosessen og forhindre kreftutvikling.