Mindre enn 1 av 10 tenåringer får nok bevegelse: Hva dette betyr for dem – og for oss
Som foreldre liker vi å tro at barna har tid på sin side. At det er greit om de er litt overvektige, foretrekker pommes frites og videospill – for «når de blir eldre, ordner det seg». Men forskningen viser det motsatte: vaner etableres tidlig, og de holder ofte livet ut.
En studie publisert i Pediatrics fulgte nesten 500 elever fra 10. klasse i fire år. Bare 9 % oppnådde de anbefalte 60 minuttene daglige moderate til intense fysiske aktivitet. Aktivitetsnivået steg litt i 11. klasse, men falt deretter jevnt – mest blant de som ikke gikk videre til fireårskolleg eller som bodde hjemme under studier.
Fra overvektig barn til overvektig voksen
Overvektige barn har stor sannsynlighet for å bli overvektige voksne. I USA er to tredjedeler av voksne overvektige; en tredjedel er fedme (obesitas). En britisk studie på nesten 200 000 voksne med fedme viste at sjansen for å nå normal vekt var 1 av 210 for menn og 1 av 124 for kvinner. Å miste bare 5 % kroppsvekt hadde odds på 1:8 (menn) og 1:7 (kvinner).
Årsakene er komplekse: biologiske endringer i kroppens kjemi pga. kosthold, en allt mer stillesittende kultur, større porsjoner, mer bearbeidet mat – og ikke minst den økende økonomiske klaffen. Sunn mat og tid til trening er knyttet til inntekt.
Forebygging starter i barndommen
Den mest effektive strategien mot fedme er forebygging – eller tidlig intervensjon. Vi må slutte å tro at barna «får tid til å slanke seg ned» og at ansvaret hviler på dem alene.
Som samfunn må vi skape bedre tilgang til sunn mat og fysisk aktivitet. Som foreldre og lokalsamfunn må vi være mer proaktive. At under 9 % av ungdommer får nok bevegelse, bør skremme oss – skremme oss til handling: slå av skjermene, gå tur, lek ute. Det trenger ikke være organisert idrett.
Vi vokser ikke bare en overvektig generasjon, men en selvtilfreds en. Vi aksepterer en ny norm som setter barna i fare for hjertekarsykdom, diabetes, kreft – og potensielt kortere liv enn oss. Det er ikke tid. Vi må begynne nå.
Følg meg på Twitter @drClaire