Hvorfor vaksiner er viktige for vårt lands økonomiske helse,

også .content-repository-content img {object-fit:cover; }

Følg meg på Twitter @drClaire

Tenk at det var en enkel behandling som kunne gis til babyer og småbarn som ikke bare var bemerkelsesverdig effektiv for å forhindre sykdom, men også rimelig. Og tenk deg at denne behandlingen ikke bare var billig, men også lavere generelle helsehjelpskostnader.

Det er ikke nødvendig å forestille seg; behandlingen eksisterer. Det kalles immunisering.

Det er den nasjonale spedbarnsimmuniseringsuken, en tid for å gjenkjenne og feire immunisering. Det er i barndommen vi gir flest vaksiner, men fordelene strekker seg langt utover barndommen og utover de babyene. Beskyttelsen varer i årevis, å holde babyer trygge mot sykdommer som kan forebygges med vaksine når de vokser-og, ved å redusere antall syke barn som kan gjøre andre syke, vaksiner beskytter hele lokalsamfunn.

Men et aspekt ved immunisering som ikke får så mye oppmerksomhet, er virkningen de kan ha på helsehjelpskostnadene. Gitt at nasjonale helseutgifter var 17,8% av bruttonasjonalproduktet i 2015 (nesten $ 10, 000 per person) og forventes å stige mer enn 5% i året frem til 2025, vi må ta hensyn til alt som kutter kostnader - spesielt når det kutter kostnader ved å forhindre sykdom.

Den gjeldende anbefalte immuniseringsplanen krever at babyer får følgende vaksiner innen omtrent 18 måneders alder (noen av disse er gitt som kombinasjonsvaksiner):

• Fire doser vaksiner mot difteri, stivkrampe, kikhoste, Influensa, og pneumokokker
• Tre doser vaksine mot polio og hepatitt B
• To doser influensavaksine (muligens tre avhengig av når barnet blir født)
• En dose vaksine mot meslinger, kusma, rubella, vannkopper, og hepatitt A

Forebygging koster mindre enn behandling

Ifølge data fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), kostnaden for alle disse vaksinene er omtrent $ 1, 200 hvis oppnådd gjennom CDC -kontrakter, og ca $ 1, 600 hvis oppnådd gjennom privat forsikring. Selv om dette høres ut som en endring, det er ingenting i forhold til kostnadene ved legebesøk eller sykehusinnleggelser.

Kostnaden for et gjennomsnittlig legebesøk varierer, men et sykebesøk kan være $ 100-$ 200, mer hvis noen tester er nødvendig. Legevaktbesøk kan være flere hundre dollar eller mer. Sykehusinnleggelser går i tusenvis, noen ganger titusener. Den gjennomsnittlige kostnaden for en sykehusinnleggelse for å ta vare på en baby med dehydrering fra rotavirus (et relativt enkelt problem) er $ 3, 000- $ 5, 000.

Og hvis et barn ender opp med en funksjonshemming fra sykdommen - lammelse fra polio, eller nevrologiske problemer fra encefalitt forårsaket av meslinger eller varicella, eller hjernehinnebetennelse forårsaket av Haemophilus eller pneumococcus - de pågående kostnadene ved behandlinger og spesialskoletjenester kan være ganske høye.

Hvorfor immunisering gir økonomisk mening

Det er også kostnadene som oppstår når foreldre må være hjemme for å ta vare på et sykt barn. Ifølge Bureau of Labor Statistics, gjennomsnittlig timelønn i USA er omtrent $ 26 i timen. Det betyr at hver fridag for å ta vare på et sykt barn er tapt 208 dollar i lønn, for ikke å snakke om tapt produktivitet.

Det er sant at fordi vaksiner er så effektive, det er mange færre tilfeller av vaksineforebyggende sykdommer. Dette skaper en "flokkimmunitet, ”Betyr at de vaksinerte beskytter de uvaksinerte; det er færre av bakteriene rundt å fange. Men det er fortsatt saker - og alt som trengs er et par $ 20, 000 innleggelser for kikhoste, $ 30, 000 innleggelser for Haemophilus meningitt, eller $ 37, 000 hjerteoperasjoner for babyer med medfødt rubellasyndrom, for å vise hvordan vaksinasjon gir god økonomisk mening. Og hvis færre vaksinerer og besetningens immunitet bryter ned, kostnadene vil vokse.

Forebygging gir mening, ikke bare for våre barns og alle innbyggernes fysiske helse, men for landets økonomiske helse, også.