Hvor tidlig kan man diagnostisere autisme – og hvorfor det betyr alt

Autisme er vanlig. CDC: 1 av 59 barn (2018) vs 1 av 150 (2000). Årsak ukjent, men en ting er klar: jo tidligere behandling, jo bedre. Kommunikasjon/sosiale ferdigheter bygger tidlig – vi må jobbe i det naturlige vinduet. Derfor press for tidlig diagnose.

For foreldre er det tungt å høre «autisme». Håper på «sen blomstring» eller «bare litt merkelig». Noen ganger stemmer det – men hvordan vite?

Hva sier forskningen?

Studie av 1 200+ småbarn (≥2 evalueringer 12–36 mnd):

• <2 % som først troddes ha autisme, ble senere vurdert som normalutviklede.
• 24 % som først *ikke* troddes ha autisme, fikk diagnosen senere.
• Diagnosen, en gang stilt, holder seg.

Diagnostisk stabilitet: 12–13 mnd: ~50 %. 14 mnd: 80 %. 16 mnd: 83 %. Fornuftig: etter 12 mnd starter ord, kommandoer, samspill – manglende = litt slapp. Etter 18 mnd skal ferdigheter være solide – alarm hvis ikke.

Behandling som hjelper

Hovedmetode: ABA (Applied Behavior Analysis) – deler atferd i små steg, belønner positivt, motvirker negativt. Tillegg: ergoterapi, sensorisk integrasjon, kommunikasjonsverktøy (bilder).

Viktig: ABA og andre tiltak hjelper barn med *alle* utviklingsutfordringer – uavhengig av årsak. Ingen ulempe ved å starte, selv om barnet viser seg å ha annet problem – eller ingen. De hjelper autisme, språkforsinkelse, sen blomstring likevel. Diagnose er tung, men håp er stor – og vi kaster aldri tid når barn trenger hjelp.

CDCs «Act Early»-kampanje har ressurser for å spore utvikling. Tror du det er problem? Be om hjelp. Ingenting å tape, alt å vinne.

Følg meg på Twitter @drClaire