Alt du trenger å vite om tykktarmskreft

Hva er tykktarmskreft?

Tykktarmskreft, også kalt kolorektal kreft, oppstår når celler i tykktarmen deler seg uunormalt og danner en svulst. Svulsten kan være godartet (ikke spredende) eller ondartet (kreft). Ondarte svulster kan spre seg til andre organer, mens godartede vokser lokalt.

Forekomst og risikofaktorer

I Australia påvirker tykktarmskreft omtrent 1 av 20 personer, og risikoen øker markant med alderen. Selv om den nøyaktige årsaken ofte er ukjent, finnes det flere kjente risikofaktorer:

• Familiehistorie: 10–15 % av tilfellene er arvelige. Har en nær slektning hatt tykktarmskreft, økes din risiko.
• Kosthold: Lavt fiberinnhold og høyt fettinnhold i kosten øker risikoen vesentlig.
• Tidligere kreft: Personer som har hatt tykktarmskreft en gang, kan utvikle ny kreft andre steder.

Vanlige symptomer

Mange oppdager ikke symptomer tidlig, noe som kan føre til sen diagnose. Vær oppmerksom på:

• Blod i avføringen
• Endringer i avføringsmønster (diarré, forstoppelse)
• Magesmerter eller kramper
• Uforklarlig tretthet
• Uforklarlig vekttap

Diagnostikk

Tidlig oppdagelse er avgjørende. Vanlige metoder inkluderer:

• Avføringsprøver (FOBT/FIT): Viser skjult blod i avføringen. Anbefales å spise fiberrikt kosthold før prøvetaking.
• Kolonoskopi: Gyllen standard for å finne og fjerne polypper før de utvikler seg til kreft.
• Sigmoidoskopi: Undersøker nedre del av tykktarmen.

Behandling

Behandlingen avhenger av stadiet, men hovedmetoder er:

• Kirurgi: Primær behandling. Fjerning av tumor, en del av tykktarmen og tilstøtende lymfekjertler.
• Strålebehandling: Ofte brukt ved rektumkreft, enten før eller etter operasjon for å krympe svulsten eller drepe resterende kreftceller.
• Kjemoterapi: Medikamenter som dreper kreftceller, spesielt når kreften har spredt seg til lymfekjertler eller andre organer.

Tidlig diagnose gir over 90 % femårsovrevelse, mens utebredt kreft har under 10 %. Regelmessig screening fra 50 år reduserer dødeligheten markant.