Hvorfor du trenger protein i kosten

Protein er essensielt næringsstoff fra animalske kilder, nøtter, bønner. Navnet kommer fra gresk «protos» = «først». Kroppen bruker kostholdprotein til å bygge nye celler, vedlikeholde vev, syntetisere spesialproteiner for grunnleggende funksjoner.

Forestill deg et proteinmolekyl som en lang kjede av pølselenker. Lenkene = aminosyrer (proteins byggesteiner). I tillegg til C, H, O inneholder aminosyrer nitrogengruppe (amino) – avgjørende for syntese av kroppens egne spesialproteiner.

Hvor protein finnes i kroppen

• Hår, negler, ytre hudlag = keratin (skleroprotein, motstandsdyktig fordøyelse – negler fordøyes ikke).
• Muskelvev: myosin, aktin, myoglobin, andre.
• Bein: ytre del fordet med kalsium, men indre gummiaktige struktur = protein; benmarg inneholder også protein.
• Røde blodlegemer: hemoglobin (transporterer O₂). Plasma: lipoproteiner (ferjer kolesterol).

Ca. halvparten av daglig proteininntak går til enzymer – spesialiserte arbeiderproteiner som fordøyer mat, bygger/deler molekyler for nye celler/stoffer. Enzymer trenger ofte spesifikke vitaminer/mineraler.

Nervøverføring (se, tenke, høre, bevege) krever nevrotransmittere – laget av proteiner.

Til slutt: proteiner bygger hver ny celle og hvert nye individ. Kromosomer = nukleoproteiner (aminosyrer + nukleinsyrer).