Er utløservarsler nyttige?
De siste årene har det vært debatt om nytten av triggervarsler, spesielt på høyskoler. Disse advarslene gis ofte av professorer når kursinnhold kan være forstyrrende for studenter med en traumahistorie, og mange studenter har ventet dem. For eksempel, overlevende etter seksuelle overgrep vil kanskje vite om en bok for kurset inneholder hendelser som kan utløse minner om traumer.
Jeg har noen ganger brukt utløservarsler selv, spesielt når materialet faktisk kan føre til skade. For eksempel, Jeg advarte podcast -lyttere da intervjuet mitt med en lege inkluderte grafiske beskrivelser av medisinske prosedyrer; for noen mennesker gir disse beskrivelsene besvimelse, som ville være katastrofalt hvis personen kjørte.
På den andre siden, Jeg har bekymringer som angst- og traumeterapeut om å prøve å beskytte studenter og andre mot potensielt forstyrrende materiale. Å unngå ting som utløser opprivende følelser er en av hovedfaktorene som holder en person fast i angst. Den kraftigste måten å redusere frykt på er å møte den direkte; i kognitiv atferdsterapi (CBT) bruker vi en gradvis og systematisk tilnærming kalt eksponeringsterapi.
Utallige forskningsstudier har vist at eksponering er en svært effektiv måte å redusere frykt og angst på relativt raskt. For eksempel, denne tilnærmingen kan effektivt behandle fobier som en frykt for hunder i en enkelt økt på omtrent to timer. Eksponering er også en sentral del av CBT for posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Deltakere i denne behandlingen inviteres til å gå tilbake til minnet om traumer, som gjør det mindre opprørende over tid. Behandlingen innebærer også å bli påminnet om traumer som kan være plagsomme, men ikke nødvendigvis er farlige. For eksempel, noen som hadde sluttet å kjøre etter en bilulykke, ville jobbe mot å sette seg bak rattet igjen.
Jeg brukte disse tilnærmingene selv etter at jeg ble angrepet for noen år siden. Jeg fant ut at jeg ville unngå den delen av parkeringsplassen der angrepet hadde skjedd - selv om faren var lenge forbi - men jeg visste at det å være redd for å konfrontere frykten ville være nyttig for meg. Det var følelsesmessig smertefullt første gang jeg gikk over bakken der det har skjedd og levende husket scenen fra angrepsdagen. Det føltes også som en mestringsopplevelse fordi jeg hadde overvunnet min trang til å unngå, og hadde fått tilbake en del av min tur hjem som med rette var min. Fra det tidspunktet følte jeg meg ikke lenger tvunget til å ta den lange veien for å unngå en traumeutløser. Mitt eneste traume var relativt mildt, men behandlingsprinsippene er de samme for de med mer alvorlige eller langvarige traumehistorier.
Professor og psykolog Dr. Jonathan Haidt har vært høylytt i sin kritikk av triggervarsler. Han og andre hevder at slike advarsler ikke bare stenger samtalen om viktige emner, men gjør lite for å beskytte de mest sårbare studentene. "Det er absolutt ingen bevis på at de er nyttige, "Sa Haidt, basert på en håndfull studier som er gjort. "De hjelper ikke engang mennesker med angstlidelser med å konfrontere vanskelige avsnitt i litteraturen med mindre angst - og noen studier har muligens vist noen små tilbakeslagseffekter." For eksempel, en studie fant at utløsende advarsler for litterære avsnitt kan få leserne til å se seg selv - og mennesker generelt - som mer følelsesmessig sårbare, og kan til og med øke angsten en person føler når de leser avsnittene.
Haidt og hans medforfatter Greg Lukianoff beskriver effekten av triggervarsler i lengden i boken deres fra 2018, The Coddling of the American Mind . Deres største bekymring med triggervarsler og lignende velmenende tiltak er at de fremmer “myten om skjørhet”-at “det som ikke dreper deg gjør deg svakere” (som antydet av funn fra studien ovenfor). De argumenterer i stedet for at folk er det anti-skjør , betyr de krever utfordring og motgang for å vokse. Eksponeringsterapi er bygget på denne anerkjennelsen av anti-skjørhet.
Det kan også være langsiktige kostnader for å beskytte unge mennesker mot ting som forstyrrer dem, spesielt for når de opplever en verden uten slike beskyttelser. "På college er det rekkverk overalt , "Sa Haidt. “Og så utdanner du deg til en verden der det er Nei rekkverk, og folk prøver bevisst å kaste støtende ting på deg på Internett. ”
Samtidig, det er vanskelig å argumentere for at traumatiserte studenter bør utsettes for opprivende materiale mot deres vilje. "Det mange professorer er enige om er god praksis, er bare å være klar i begynnelsen av semesteret hva kurset skal dekke, "Sa Haidt. Men han bemerker at professorer bør passe på å ikke antyde at "noen av disse ideene er farlige" eller at "noen av bøkene kan gjøre deg opprørt."
"Si, for eksempel at dette er en klasse om menneskerettigheter, og det er grafiske beretninger om tortur, "Sa Haidt. "Det er passende å si det på forhånd - bare ikke presenter det som om du forvente noen studenter skal bli skadet av det. For en forferdelig måte å dele en forventning om skjørhet med elevene dine. ”
Denne tilnærmingen ligner eksponeringsterapien jeg praktiserer, der klienten har alltid kontroll over eksponeringene . Som terapeut utsetter jeg ikke folk for frykten, men inviter dem i stedet til å gjøre det selv når de er klare. Denne tilnærmingen er ikke bare human, men er også den mest effektive; bevisst å møte frykten gjør mye mer for å redusere angst enn når eksponeringen er tilfeldig eller er forårsaket av noen andre.
Så utløseradvarsler kan tilbys i ånden mot skjørhet-ikke fordi studenter er barn som må beskyttes, men fordi de er autonome vesener som har en viss valgmulighet når og hvordan de skal konfrontere sin smertefulle fortid.
Hvis du finner ut at dine traumatiske minner ofte utløses, snakk om det med noen du stoler på, og vurder å søke profesjonell hjelp. Evnen til å helbrede fra traumer er innebygd i nervesystemet ditt. Du er anti-skjør.