Demens vs. Alzheimers: Forstå forskjellen

Mange bruker begrepene demens og Alzheimers sykdom om hverandre, men de betyr ikke det samme. Å forstå forskjellen er viktig for riktig diagnose, behandling og pleie.

Kjerneforskjellen

Demens	Alzheimers sykdom
Overordnet begrep for nedgang i mentale evner	Spesiell hjernesykdom, hyppigst årsak til demens
Ikke en sykdom i seg selv, men et symptomkompleks	Progressiv nevrodegenerativ sykdom
Mange mulige årsaker	Karakterisert av amyloid-plakker og tau-tangles

Symptomer

Generelle demenssymptomer (Alzheimers forening krever minimum to svekket):

• Hukommelse
• Kommunikasjon og språk
• Fokus og oppmerksomhet
• Resonnement og dømmekraft
• Visuell oppfatning

Typisk Alzheimers-progresjon:

• Tidlig: Minnetap (ofte første tegn)
• Moderat: Alvorlig hukommelsestap, forvirring, desorientering, humørsvingninger, atferdsendringer, mistanke
• Sen: Vansker med å svelge, gå, fullstendig avhengighet

Årsaker og risikofaktorer

Alzheimers er hyppigst (60-80 % av demenstilfeller). Nest vanligst er vaskulær demens (etter stroke). Begge skyldes skade på hjerneceller, sannsynligvis fra en kombinasjon av faktorer:

• Alder: Flest over 65 år; ~1/3 over 85 år har Alzheimers
• Genetikk: Familiær forekomst øker risiko
• Livsstil: Kosthold, fysisk aktivitet, sosiale relasjoner
• Miljø: Plantevernmidler, luftforurensning
• Medisinske tilstander: Downs syndrom, høyt kolesterol, hypertensjon, hjerte-karsykdommer, diabetes

Diagnostikk

Kombinasjon av:

• Medisinsk historie
• Mental status testing (MMSE, Mini-Cog)
• Datastyrt kognitiv testing (Cantab, Cognigram, Cognivue, ANAM)
• Depresjonsskjerming
• Fysisk og nevrologisk undersøkelse
• Hjerneavbilding (MRI, CT)

Behandling

Ingen kur finnes for Alzheimers. Mål: brems progresjon, behandle symptomer.

Medikamenter

• Sykdomsmodifiserende: Aduk anumab (Aduhelm) – kontroversielt, begrenset effekt
• Kognitive symptomer:
  • Kolineserasehemmere: Donepezil (Aricept), Rivastigmin (Exelon), Galantamin (Razadyne)
  • Glutamatregulator: Memantin (Namenda)
• Atferdsmessige/psykologiske symptomer:
  • Søvn: Suvorexant (Belsomra)
  • Depresjon/irritabilitet: SSRI (citalopram, fluoksetin, paroksetin, sertralin), Trazodon
  • Angst/rastløshet: Lorazepam, Oxazepam (kortvarig)
  • Psykose/aggresjon: Antipsykotika (aripiprazol, clozapin, haloperidol, olanzapin, quetiapin, risperidon, ziprasidon)

Ikke-medikamentelle tiltak

• Identifiser og fjern utløsere for utfordrende atferd
• Tilpass miljøet for trygghet og komfort
• Overvåk personlig komfort (sult, tørst, smerte, toalett)
• Skap rolig, forutsigbar hverdag
• Sikre tilstrekkelig hvile

Tidlig diagnose gir mulighet til planlegging, medisinering og støtte til pasient og pårørende.