Kan vitamin C redusere blyforgiftning? Evidens og begrensninger

Selv om ernæringsmessige tiltak kan senke blynivåer i blodet, bør de aldri erstatte arbeidet med å redusere blyeksponeringen til sikre nivåer. Når de brukes som et supplement til miljøtiltak, kan visse kostendringer likevel ha fordeler utover eventuell påvirkning på blytoksisitet – for eksempel ved å forbedre blodtrykk, blodlipider og luftveissymptomer.

Tidlig forskning og anekdotiske funn

I 1939 ble en studie publisert der 17 blyindustriarbeidere fikk 100 mg vitamin C daglig – mengden i en eller to appelsiner. Forskerne rapporterte markante forbedringer i styrke, hudfarge, appetitt og søvn. Men arbeiderne var utvalgt fordi de så ut til å være i dårlig form, muligens med skjørbuk, så effekten kan ha skyldet vitaminmangel snarere enn spesifikk blybeskyttelse.

Vitamin C er et antioksidant, og oksidativ stress er en viktig mekanisme bak blytoksisitet. En liten studie på tre malere som tok 200 mg vitamin C daglig viste et femdobbelt fall i urinbly over en måned, noe som tyder på redusert absorpsjon. Men studien manglet kontrollgruppe og var for liten for å trekke sikre konklusjoner.

Større kontrollerte studier gav motsatte resultater

Når forskere senere testet 100 mg vitamin C daglig i ett år hos en stor gruppe blyeksponerte arbeidere med en kontrollerte gruppe, fant de ingen effekt på blynivåer i blod eller urin, ingen forbedring i fysisk tilstand og ingen endringer i blodprøver. Konklusjonen var at det ikke fantes grunnlag for å anbefale vitamin C for å minimere blyabsorpsjon.

Observasjonsstudier og kausalitet

En tverrsnittsstudie fra 1999 viste at ungdom med høyeste vitamin C-nivåer i blodet hadde nesten 90 % lavere forekomst av forhøyde blynivåer. Men slike studier kan ikke bevise kausalitet: lavt vitamin C kan være en markør for dårligere sosioøkonomisk status eller generelt usunn kosthold, som i seg selv øker blyeksponering og reduserer antioksidantstatus.

Konklusjon

Selv om det finnes teoretiske mekanismer og tidlige anekdotiske data som tyder på en beskyttende rolle, har velkontrollerte intervensjonsstudier ikke vist at vitamin C-tilskudd reduserer blynivåer eller beskytter mot blytoksisitet hos mennesker. Kosthold rikt på vitamin C (frukt og grønnsaker) anbefales likevel av andre helsemessige grunner, men blyforebygging må primært fokusere på å eliminere eksponeringskilder.