Stamcellebehandling: Vil det bli virkelighet i ikke-fjern fremtid?

En dag vil stamceller revolutionere medisin: kurere Alzheimer, hjerte-/hjernesykdommer – utestengende botemidler i dag. Du trenger kanskje ikke engang lege – bare en «tune-up» med friske stamceller ved din lokale genterapeutiklinikk.

Hva er stamceller?

Udifferentierte, uspesifikke menneskeceller med fullt DNA-potensial – enda ikke bestemt til hodeceller, hårsekker, etc. De fungerer som kroppens mekaniker: deler seg for å erstatte skadede/syke celler.

Status i dag

• Stamcellelinjer (en gang isolert) = udødelige i kultiv → ubegrenset forsyning for forskning.
• Klinisk bruk: hovedsakelig benmargstransplantasjon. Andre behandlinger = eksperimentelt.
• Hovedutfordring: immunsystemet avviser injiserte celler (som ved organtransplantasjon).

Genombrudd

Siste 2 år: forskere injiserte stamceller i ledd med akutt leddgikt → celler ble sunne leddceller, integrerte seg, reverserte tilstanden.

Etisk debatt

Religiøse ledere imot embryo-forskning (=abort i deres øyne). Men for fullt potensiale trengs flere embryoer. Noen stater finansierer allerede (eksisterende linjer + embryoer). Vitenskapen vil sannsynligvinne – kurene er for viktige til å avvise på grunnlag av tro.