West Nile-virus: Symptomer, risikogrupper og hva du bør vite

West Nile-virus overføres til mennesker gjennom myggstikk. Myggen smitter seg ved å bite infiserte fugler. Selveste majoriteten av infiserte (ca. 80%) har ingen symptomer, men ca. 20% utvikler feber og influensalignende symptomer innen 2–14 dager etter stikk.

Vanlige symptomer (milde tilfeller)

• Feber
• Hodepine
• Kroppssmerter
• Uvanlig tretthet
• Hudutslett (noen ganger)
• Svullende lymfeknuter

Disse symptomer kan vare fra noen dager til flere uker, og mange misstanker for influensa.

Alvorlige nevrologiske komplikasjoner (sjelden, ca. 1 av 150)

En liten andel utvikler alvorlige tilstander som encefalitt (hjernebetennelse), meningitt (hinnebetennelse) eller akutt flakkid paralyse (lignende polio). Advarselssignaler:

• Høy feber
• Stiv nakke
• Forvirring, orienteringsvansker
• Kramper
• Muskelsvikt eller lammelse
• Koma eller sløvhet

Ved disse symptomene: søk akutt lege.

Hvem er i økt risiko?

• Personer over 50 år
• Personer med svekket immunforsvar (kreft, organtransplantasjon, HIV)
• Personer som tilbringer mye tid ute i myggtunge områder

Dødeligheten er lav (ca. 1 av 1000 infiserte), men høyest i risikogrupper.

Behandling og forebygging

Det finnes ingen spesifikk antiviral behandling eller vaksine for mennesker. Behandling er symptomatisk (hvile, væske, febernedsattende). Forebygging er nøkkelen:

• Bruk myggmiddel (DEET, picaridin, olje av eukalyptus citriodora)
• Bruk langsømte, langermede klær ved kveld/natt
• Eliminer stående vann rundt huset (myggklekking)
• Reparer flueskjermer på vinduer/dører

Når du skal kontakte lege

Ved feber med hodepine, nakkestivhet, forvirring eller nevrologiske symptomer – spesielt hvis du er i risikogruppe. Tidlig diagnostisering og supportive care reduserer risiko for alvorlige sekvenser.