Mulige årsaker til leddgikt og leddproblemer: Arv, alder, overbelastning og mer

Årsakene til leddgikt er mange – og delvis fortsatt ukjente. Forskning viser at leddsmerte, stivhet og svelling kan spores tilbake til flere medvirkende faktorer:

• Arv. Genetisk markør HLA-DR4 er knyttet til revmatoid artritt; HLA-B27 til ankyloserende spondylitt. Å ha genet betyr ikke sikker sykdom, men øker sannsynligheten hvis andre faktorer spiller inn.
• Alder. Jo eldre, jo større risiko – spesielt for artrose (slitasjegikt). Brusk slites ut over tid (tynnes, sprøkker, slites igjennom). Bein kan nedbrytes, med smerte og dysfunksjon som følge.
• Overbelastning av et ledd. Balleriner, baseballkast, tennisspillere – enormt press på ledd. Dansere (pointe hundrevis ganger) får artritt i ankler. Baseballkast (100+ km/t) gir skulder/albue-artritt. Tennisalbue (senebetennelse) rammer også amatører.
• Skade. Tidligere leddskade (ulykke, sport, husholdning) øker risiko for senere artritt i det leddet.
• Infeksjon. Bakterier, virus, sopp kan utløse artritt hos mottakelige. Lyme-borreliose (flåttbitt). Revmatoid artritt kan trigges av virus hos genetisk predisponerte. Septisk artritt etter operasjon, trauma, nål i ledd, beininfeksjon, eller spredning fra annet sted.
• Tumornekrosefaktor (TNF). TNF driver inflammasjon og kan initiere/vedvare revmatoid artritt. TNF-antagonister (biologiske legemidler) er ofte effektive ved denne sykdommen.