Mulige prenatale risikofaktorer for autisme

Autismediagnoser øker – i dag ca. 1 av 110 barn. Om det skyldes bedre diagnostikk eller en ekte økning er usikkert, men kunnskap om prenatale risikofaktorer er viktig for foreldre og fagfolk.

Genetikk og hereditet

Det finnes et sterkt genetisk ledd. Risikoen øker vesentlig hvis et søsken eller nære slektning har autisme.

Foreldrenes alder

Både mors og fars alder ved befruktning påvirker risikoen – fars alder spesielt. Årsaken er ikke fullt kartlagt, men kan knyttes til økte komplikasjoner og mutasjonsrisiko med alderen.

Infeksjoner i graviditeten

Virusinfeksjoner (spesielt rubella / tysk meslinger) kan trigge mors immunsystem til å angripe fosterceller. Rubella er også knyttet til schizofreni, blindhet og døvhet.

Teratogener – miljøgifter som skader fosteret

Alkohol (fostral alkoholsyndrom), pesticider og kunstgjødsel er dokumenterte risikofaktorer. Kvinnner eksponert for plantevernmidler har høyere forekomst av autisme i familien – spesielt ved genetisk predisposisjon.

Ultralyd – omstridt teori

Dyrestudier viser nevronavbrudd ved langvarig ultralydeksponering, men menneskestudier mangler. Konsensus i vitenskapelig miljø: usikkert, men forholdsvis lav prioritet.

Ingen enkelt faktor forklarer autisme alene. Men å kjenne til prenatale risikofaktorer gir mulighet til informerte valg – og understreker viktigheten av videre forskning.