Noen designer narkotika lovlig, men like farlig som ecstasy

Noen "designer narkotika" kan være i en juridisk gråsone, men deres handlinger på hjernen er lik de av illegale rusmidler og kan være like farlig, antyder ny forskning .

"det er viktig å vite hva narkotika gjør i hjernen, slik at vi kan lære negative om langtidseffekter, men det kan også bidra til å utvikle strategier for utbedring av symptomer på overdose, "studie forsker Michael Baumann, av National Institute on Drug Abuse, fortalte Livescience. "Det er viktig at hver av disse designer narkotika er undersøkt nøye, fordi hver og en av dem har unike farmakologi," og derfor unike effekter.

Forskerne studerte to populære designer narkotika, mephedrone og methylone, analoger av cathinone, et stoff som finnes i anlegget Catha edulis. Stoffet kom inn i narkotikamiljøet på 2000-tallet med ufarlige navn som "badesalt" eller "plante mat." Disse stoffene opprinnelig falt i en juridisk gråsone, fordi de ikke var spesielt regulert på et føderalt nivå, men i oktober 2011 ble de midlertidig klassifisert som ulovlige, planlegge en narkotika.

Brain på narkotika

Tidligere studier på disse stoffene indikerer at de kan fungere som MDMA (aka "ecstasy") - de øker nivåene av "feel-good" hjernen kjemikalier som dopamin og serotonin, som er gitt ut fra hjernens belønningssenter når vi gjøre noe som ville hjelpe vår overlevelse og reproduksjon, som å ha sex eller å spise.

Ulovlige stoffer som metamfetamin og ecstasy frigjør store mengder av disse kjemikaliene, flere ganger større enn de som naturlig utgitt, som skaper de "høye" brukere føler.

Hver stoffet har spesifikke effekter på hjernens kjemi, skjønt. Legemidler som MDMA forårsake større serotonin pigger, mens metamfetamin gir en større dopamin pigg. Den serotonin pigg fra MDMA kan føre til det legene kaller "serotonergt syndrom", som kan være dødelig. Dopamin pigg, men er mer vanedannende og det gir mer vanedannende legemidler.

Raving rotter

Forskerne studerte fire grupper av rotter, hver gitt en av fire medikamenter: en av de to designer narkotika, MDMA eller metamfetamin. Rottene ble gitt doser lik hva en gjennomsnittlig bruker vil ta for sin vekt og kroppsstørrelse. Teamet har også analysert hvordan høyere doser (som ville skje i en overdose) og gjentatte doser påvirket rottenes atferd og hjerneaktivitet. Forskerne så at rottenes hjerner reagerte på de to designer narkotika som de gjorde MDMA, med større økning i serotonin enn til dopamin.

Det var viktige forskjeller mellom legemidlene. Selv uker etter eksponering, serotonin i hjernen til rotter som hadde fått MDMA hadde gjort bare om en 50-prosent recovery tilbake til det normale, mens hjernen kjemi av rotter gitt mephedrone og methylone hadde vendt tilbake til det normale.

rottene også viste ikke hjernens kjemi eller fysiske atferd assosiert med serotonergt syndrom, inkludert overoppheting som forårsaker serotonin utarming, men forskerne er ikke utelukker andre langsiktige og akutte effekter skjønt modifikasjon til andre hjerne kjemikalier.

"de to medikamentene har en lignende aktivitetsprofil, men forskjellen er at methylone er svakere," Baumann sagt. "Du ville trenge mer av stoffet for å ha en bestemt effekt."

Menneskelige implikasjoner

Rotter er ikke mennesker, bemerket Fabrizio Schifano, en forsker som var ' t involvert i studien fra University of Hertfordshire i Storbritannia, men han mener papiret er veldig interessant. "Avisen legger relevant info til eksisterende litteratur, i den forstand at den er i stand til å bedre beskrive virkningsmekanismen til mephedrone og methylone i sammenligning med MDMA," Schifano fortalte Livescience i en e-post.

Han advarer også at selv om disse designer narkotika synes å ha færre langtidsvirkninger enn MDMA, forskerne har fortsatt mye av bekymringer om mephedrone toksisitet, og narkotika potensial for avhengighet.

Baumann advarer også at gaten narkotika ikke er regulert, noe som fører til andre problemer. "Når du får dem fra Internett, du vet ikke renheten eller innholdet av disse stoffene," sa han. "I tillegg til å spille russisk rulett med hjernens kjemi du ikke vet hva du får."

Studien ble publisert i tidsskriftet Neuropsychopharmacology.

Du kan følge Livescience stab skribent Jennifer Welsh på Twitter @
microbelover
. Følg Livescience for det siste innen science nyheter og funn på Twitter
livescience
og
Facebook
.

Related på Livescience: