Influensasesongen er her – sådan beskytter du deg

Årets influensasesong ser ut til å bli alvorlig, med flere legebesøk for influensasymptomer enn på lenge. Boston erklærte allerede 9. januar folkehelsekrise etter 18 influensarelaterte dødsfall. Her er svar på de mest vanlige spørsmålene om vaksine og forebygging.

Er det for sent å ta vaksinen?

Nei. Influensasesongen varer ofte til mars, så det er fortsatt fordelen å vaccinere seg nå, sier professor Randy Wexler ved Ohio State University. Det beste er å ta vaksinen så snart som mulig.

Er vaksinen tilgjengelig?

Ja, det er produsert nok vaksine. CDC-ekspert Michael Jhung opplyser at man kan oppleve kort ventetid eller måtte prøve flere apotek, men man bør ikke gi opp. Det har ikke vært mangel på vaksine i år.

Hvor lenge tar det før immuniteten virker?

Ca. to uker etter sprøyteutvikler kroppen immunitet. I mellomtiden er hyppig håndvask avgjørende for å unngå smitte.

Hvor effektiv er i årets vaksine?

Effektiviteten avhenger av hvor godt vaccinestammene matcher de sirkulerende virusene. Når matchen er god, er vaksinerte 50–60 % mindre sannsynlige å få influensa. I år er ca. 90 % av de analyserte stammene god match med vaksinen.

Kan man få influensa trots vaksine?

Ja, det skjer hver sesong. Grunner kan være: eksponering før immuniteten er bygget opp, smitte med annen stamme, eller svart immunrespons (f.eks. ved kroniske sykdommer). CDC sier det er for tidlig å vite om flere enn vanlig får influensa etter vaksinasjon.

Kan man ta vaksine om man er forkjølet?

Ja, så lenge man ikke har feber. Feber kan forverre reaksjonen på vaksinen.

Skal man vaksinere seg hvis man allerede har hatt influensa?

Hvis man sikker har hatt influensa i år, gir vaksinen lite nytte – man er allerede immun mot den stammen. Men man bør likevel vaksinere seg neste år, da stammene endres.

Medikamenter ved influensa

Antivirale medisiner (Tamiflu, Relenza) kan redusere symptomer og sykdomsvarighet med 1–2 dager hvis de tas innen 48 timer. CDC anbefaler dem til høyriskgrupper: små barn, eldere, gravide og personer med underliggende sykdommer.

Følg Rachael Rettner på Twitter: @RachaelRettner