Hva er e-sigaretter – og er de farlige?
En ny rapport viser at andelen amerikanske gymnasieelever som har prøvd e-sigaretter har doblet seg siste år. Rapporten fra CDC og FDA merker at fra 2012 hadde ca. 1,78 millioner elever prøvd elektroniske sigaretter.
Analytikere estimerer at e-sigarettersalg i USA vil nå $1 milliard i år, og kunne treffe $10 milliarder om fem år.
Skal vi være bekymret?
E-sigaretter kom til US-markedet i 2007 som alternativ til tobakksigaretter. Mange ligner konvensjonelle sigaretter, men er batteridrevne enheter. De inneholder en fordamper som varmer en nikotinvæske til damp; dampen inhaleres og utåndes som røyk.
Væsken (e-juice, e-væske, røykesaft) kommer i patroner og er en blanding av nikotin, vann, glyserol, propylenglykol og smaksstoffer, ifølge Tobacco Vapor Electronic Cigarette Association.
Nikotininnhold varierer; forbrukere velger styrke fra ultralett til vanlig røykerstyrke. Væsken kommer i smaker: butterscotch, fruktpunch, kanelbolle, milkshake – selv om produsenter nekter å markedsføre til unge.
Produsenter hevder at e-sigaretter er et sikkert alternativ. Men i 2009 annonserte FDA at laboratorieanalyse fant «kreftfremkallende og giftige kjemikalier som dietylenglykol, en ingrediens i frostvæske.»
Regulering har vært sakte. FDA regulerer e-sigaretter markedsført for terapeutiske formål (slutt å røyke) via Center for Drug Evaluation and Research. Men de har ikke jurisdiksjon over resten av markedet. FDA har uttalt hensikt om å utvide myndigheten til produkter som oppfyller lovens definisjon av «tobakksprodukt» – inkludert e-sigaretter.
Noen land (Australia, Canada, Israel, Mexico) har forbudt e-sigaretter; andre har varierende regulering. I USA har vi for nå bare FDA-advarsler:
«Da sikkerhet og effekt ikke er fullt undersøkt, har forbrukere ingen måte å vite om e-sigaretter er trygge; hvor mye nikotin eller andre skadelige stoffer som inhaleres; eller om det er fordeler.»
Tillegget: «Det er ikke kjent om e-sigaretter kan føre unge til å prøve andre tobakksprodukter, inkludert konvensjonelle sigaretter, som forårsaker sykdom og tidlig død.»
Eller som Mayo Clinic formulerer det: «Inntil mer er kjent om potensiell risiko, er det trygt å si nei til e-sigaretter.»
Relaterte artikler på MNN:
• Smaksatte sigarer øker i popularitet blant tenåringer
• Baby røyker 40 sigaretter om dagen