Kan du «fange» fedme av en virus? Adenovirus 36 og vektøkning

Forskere som Dr. Richard Atkinson mener at adenovirus 36 (som gir luftveisinfeksjoner) kan bidra til fedme hos en del mennesker. Det er ikke årsaken til all fedme, men en faktor som endrer metabolismen over tid.

Hvordan viruset virker

Ad-36 stimulerer voksne stamceller i fettvevet til å differensiere seg til flere og større fettceller. Infiserte dyr får større fettdepoter – også uten ekstra kalorier. I cellekultur differensierer menneskelige stamceller til fettceller ved infeksjon, uten tilsette vekstfaktorer.

Paradoks: Lavere kolesterol og blodsukker

Til tross for vektøkning ser infiserte dyr og mennesker ofte lavere kolesterol, triglyserider og blodglukose. En teori: viruset driver fettlagring i fettvev i stedet for i lever/muskler (hvor det skader mer). Dette åpner for mulige nye diabetes-behandlinger basert på virale proteiner.

Menneskestudier

• 1400 fulgt i 10 år: De med antistoffer mot Ad-36 (tidligere infisert) økte mer i kroppsfett, men hadde lavere blodsukker.
• Barn med Ad-36-antistoffer har høyere fedmeforekomst.

Vaksine og forebygging

Atkinson jobber med eksperimentell vaksine (virker i dyr), men det er år unna. Samtidig: viruset forsvinner fra kroppen på ~1 måned. Når fedme er etablert, er man ikke lenger smittsom.

Beste forebygging: vask hender, unngå å røre ansiktet, hold avstand fra forkjølede – standard hygiene.

Ad-36 er en bit av fedmepuslespillet – ikke en full forklaring, men en fascinerende kobling mellom infeksjon og metabolisme.