Hvorfor influensavaksinen kan virke bedre hos kvinner

Kvinner utvikler sterkere immunrespons på influensavaksine enn menn, viser ny forskning fra Stanford. Det kan bety at vaksinerte kvinner er bedre beskyttet – selv om studien ikke målte beskyttelse direkte.

Testosteron demper immunsvaret

Studien (53 kvinner, 34 menn) fant at menn hadde svakere inflammatorisk respons etter vaksinasjon, spesielt menn med høyt testosteron. Testosteron undertrykker betennelse – som er nødvendig for god vaksinerespons.

«Det er store kjønnsforskjeller i immunforsvaret som ikke er godt nok undersøkt,» sier professor Mark Davis. «Kvinner har generelt bedre respons på smittsomme sykdommer, inkludert influensa.»

Genetisk komponent

Forskere fant et sett gener som ble oppregulert hos menn med høy testosteron og svak vaksinespons. Disse genene kan spelle en rolle i hvordan immunsystemet balanserer betennelse.

Evolusjonært perspektiv

Mulig at menn historisk har hatt fordelen av et mindre reaktivt immunsystem (færre autoimmunreaksjoner etter traumer), men i dagens verden med vaksiner kan det være en ulempe.

Fremtidige implikasjoner

Kanskje fremtidige vaksiner kan tilpasses kjønn – f.eks. med tilsetningsstoffer som midlertidig blokkerer testosterons dempende effekt hos menn for å forbedre beskyttelse.