Hvilke lidelser kan medisinsk marihuana hjelpe mot?

Medisinsk marihuana er et hett emne. Per i dag har 23 delstater pluss Washington DC legalisert det, og 13 flere har lovforslag under behandling.

Mange påstander, lite solid forskning

Cannabis hyles som behandling for alt fra kreft og migrener til multippel sklerose og grønn stær. Men det betyr ikke at det finnes betydelig forskning som styrker helsepåstandene.

Da Controlled Substances Act ble vedtatt i 1970, ble cannabis klassifisert som et stoff i kategori 1 med «stort potensial for misbruk, ingen akseptert medisinsk bruk i USA, og manglende akseptert sikkerhet under medisinsk tilsyn.» Dette gjør forskning vanskelig – forskere må ha lisens fra DEA og godkjennelse fra FDA for å bruke marihuana i medisinske studier.

Hva vi vet om virkningen på hjernen og kroppen

Ifølge WebMD oppdaget forskere for ca. 20 år siden et system i hjernen som reagerer på 60 kjemikalier i marihuana – endocannabinoidsystemet. Det spiller en rolle i mange kroppsfunksjoner: hjerte, fordøyelse, endokrin system, immunsystem, nervesystem og reproduktive systemer. Oppdagelsen førte til interesse for å finne spesifikke kjemikalier som kan målrette spesifikke lidelser. Entusiasmen for forskning er stor, men kliniske studier (den mest grundige typen, som sammenligner stoffet med placebo) er vanskelige å gjennomføre. Mange studier har ikke involvert store grupper mennesker.

Oversikt over tilstander der forskning er utført

Informasjonen er samlet fra NORML, Center for Medicinal Cannabis Research, ProCon.org og fagtidsskrifter.

HIV/AIDS

En 2007-studie i Neurology viste at ca. halvdelen av pasienter som røykte marihuana tre ganger daglig reduserte HIV-relatert perifer nevropati med 34 %. De fikk dobbelt så god lindring som placebo-gruppen. Forskere konkluderte: «Røkt cannabis ble godt tolerert og effektivt lettet kroniske nevropatiske smerter på måte liknende orale midler.» En Columbia-studie fant at HIV/AIDS-pasienter som røykte cannabis fire ganger daglig hadde bedre appetitt, humør og søvn.

Alzheimers sykdom

Flere studier indikerer at marihuana kan lindre symptomer og sakte sykdomsutvikling. En 2005-studie i Neuroscience fant at syntetiske cannabinoider virket forebyggende på den nevrodegenerative prosessen. Andre studier viser hjelp mot søvnproblemer, uro og appetittmangel.

Leddgikt

Noen undersøkelser viser effekt på symptomer. En 2011-gjennomgang i British Journal of Clinical Pharmacology av 18 studier konkluderte med at cannabis var trygt og moderat effektivt ved nevropatisk smerte, med potensiale for revmatoid artritt og fibromyalgi.

Autisme

Forskere ved UC Irvine tror naturlige marihuana-lignende kjemikalier i hjernen kan hjelpe med atferdsmessige problemer knyttet til Fragilt X-syndrom (hovedgenetisk utløser for autisme). De undersøker om medisiner fra marihuana kan reversere autisme-effekter.

Kreft

Dyrestudier og menneskeceller viser at marihuana kan hindre tumorvekst og drepe visse kreftceller. Andre studier tyder på at det kan gjøre kjemoterapi mer effektiv, samt stimulere appetitt og gi smertelindring.

Kronisk smerte

Dusinvis av studier har undersøkt marihuana mot sykdomsrelatert smerte, flertallet viser forbedring fremfor placebo eller smertestillende. En 2012-gjennomgang i The Clinical Journal of Pain konkluderte: «Cannabinerge smertemidler har vist seg å være moderat effektive og trygge ved ulike kroniske smertetilstander.»

Diabetes

En 2013-studie i The American Journal of Medicine fant sammenheng mellom marihuana-bruk og lavere fastende insulin, mindre midje. Tre tidligere studier viste lavere diabetesrisiko, lavere overvekt og lavere BMI hos brukere.

Epilepsi

Mange foreldre roser marihuana for å redusere anfall hos barn med epilepsi. Dyrestudier og anekdotiske rapporter peker på suksess. En klinisk studie er i gang ved University of Colorado Anschutz for å undersøke sammenhengen.

Gastrointestinale lidelser

Flere kliniske studier viser at røyking av marihuana kan hjelpe ved irritabel tarm, Crohns sykdom og kolitt. Noen pasienter gikk i remisjon, andre fikk symptomlindring og kunne ta færre medisiner.

Grønn stær (glaukom)

1970-studier viste at marihuana senker intraokulært trykk – den eneste måten å kontrollere glaukom på. Men oppfølging forskning fant effekten midlertidig, lite nyttig ved en tilstand som krever døgnbehandling.

Huntingtons sykdom

En liten studie med cannabidiol viste ingen forbedring over placebo. Nyere rotteforsking viser noe løfte, forskere kaller det «et presserende behov for kliniske studier».

Multippel sklerose

Mer enn to dusin studier har sett på marihuana og MS. Funn: medisinsk marihuana kan gi lindring for smerter, tretthet, muskelstivhet, kramper, depresjon og inkontinens.

Tourettes syndrom

Små foreløpige studier viser forbedring av tics etter THC-behandling (hovedpsykoaktive stoff) sammenlignet med placebo.

Tror du medisinsk marihuana bør legaliseres landsomfattende?