Hvorfor Europa har bedre solkremer enn USA

Solkrem-sesongen er i full gang, noe som betyr at de fleste av oss hargrave gjennom strandposene og baderomsskapene for å se hva vi har igjen fra i fjor, og skrubbet butikkhyllene for å finne ut hvilke merker vi skal prøve i år. Hvilken solkrem er den tryggeste og mest effektive?

Det viser seg at noen av de beste solkremene ikke engang er tilgjengelige – ennå – i butikkene her i USA. Det er fordi det finnes en del solkremingredienser som ikke har blitt godkjent av US Food and Drug Administration (FDA) for bruk i solkremer. Men de samme ingrediensene har vært i bruk i Europa i år. Og de kan være mer effektive – og tryggere – enn de som brukes i produktene vi har tilgjengelig.

Det gjelder en rekke ingredienser, nemlig to som kalles Mexoryl SX og Mexoryl SL, utviklet av det franske selskapet La Roche-Posay Laboratoire Dermatologique, og to flere kalt Tinosorb S og Tinosorb M, utviklet av den tyske kjemikaliestørsten BASF. Ifølge Environmental Working Group (en ideell organisasjon som rangerer solkremer, kosmetikk og hygieneprodukter basert på giftighet) er dette lovende UVA-filtre som kan være mer stabile og mer effektive enn kjemikaliene som i dag brukes i amerikanske solkremer.

Så hvor er disse lurer-kjemikaliene, og hvorfor finner du dem ikke i butikkhyllene? Til tross for at disse kjemikaliene og flere andre har vært mye brukt i Europa de siste 10 årene, med en rekke studier som sitater deres effekt og sikkerhet, har de ikke klart å oppnå godkjennelse fra FDA for å bli brukt i amerikanske markeder. I fjor høst, i en tverrpolitisk innsats for å fremskynde denne byråkratiske prosessen, vedtok kongressen Sunscreen Innovation Act som krevde at FDA arbeide gjennom sitt etterslep av søknader og effektivisere eksisterende evalueringsprosess. FDA har ikke oppdatert sin liste over godkjente solkremingredienser siden 2009.

Kongressen håpet at loven ville tvinge FDA til å godkjenne noen av programmene som stagnerte i sine kontorer og tillate produkter som inneholder disse kjemikaliene å treffe amerikanske markeder. Men de tok feil. FDA har nylig avslått alle åtte søknader om nye solkremingredienser som de hadde ventende. I en uttalelse til Boston-basert nettsted BostInno, forklarte en FDA-talskvinne beslutningen:

"Mens SIA [Sunscreen Innovation Act] omfatter strenge tidsfrister for FDA til å iverksette tiltak på solkremingredienser, gjør det ikke slappe av FDA's vitenskapelige standarder for å vurdere en ingrediens' sikkerhet og effektivitet. På dette tidspunktet er det ikke nok data til å fastslå at noen av ingrediensene som gjennomgås er generelt anerkjent som trygge og effektive."

Theresa Michele, direktør for FDA's Division of Nonprescription Drug Products, videre forklarte etatens vedtak i et blogginnlegg med tittelen "Kaste lys over FDA's gjennomgang av solkremingredienser og Sunscreen Innovation Act."

"Selv om markedsføringshistorikk i andre land er nyttig, er det vi kan lære av det begrenset. For eksempel forteller slik informasjon oss ingenting om de langsiktige effekter av bruk av ingrediensen eller hvor mye som absorbere. På grunn av den utbredte daglige bruken av solkremprodukter av en bred befolkning, inkludert spedbarn og gravide kvinner, har FDA foreslått datakrav som vil tillate oss å bestemme at solkremingredienser er generelt anerkjent som trygge og effektive."

Så det har du det. For øyeblikket, for bedre eller verre, er disse ingrediensene ikke tilgjengelige for amerikanske forbrukere. Og selv om det kan endre seg i løpet av de neste par månedene eller år, kan du satse på at det ikke vil endre seg i tide for deg å hamstre solkrem denne sommeren. For tips om hva du kan og bør se etter når du velger solkrem i år, sjekk ut denne FDA-videoen om betydningene bak solkremetiketter:

Har noen andre synes det er ironisk at den grenen av FDA som har ansvar for regulering av solkrem virker overbeskyttende med kjemikaliene den godkjenner, mens den grenen som regulerer personlige pleieprodukter og kosmetikk tilsynelatende har ingen kontroll over ingrediensene som brukes i produktene amerikanere smører på kroppen hver dag?

Relatert på MNN:

• Det du kanskje ikke vet om solkrem
• Hvorfor jeg ikke bruker solkrem
• Hva solkrem skal jeg bruke på barnet mitt?