Kan man lære seg empati? Ja, det er en ferdighet

Empati – evnen til å forstå og dele andres følelser – synes å avta. Studier viser ~50 % fall i empati siste 30 år, mens narcissisme øker. Likevel: empati er en ferdighet som kan øves og forbedres.

Hvorfor empati betyr noe

Bygger forpliktelser mellom fremmede, fremmer sympati på tvers av kulturer/aldre, hjelper foreldre å forstå barn, grunnlag for dyrs rettigheter og kunstnerisk opplevelse. Uten empati (som hos psykopater) er man låst i eget perspektiv.

Enkle øvelser for mer empati

• Virkelig lytt: Hold kjeft, nikke, ikke døm, lytt mer.
• Snakk med fremmede: Uansett alder, jobb, bakgrunn – still spørsmål om livet deres.
• Tenk på folk bak tingene: Hvem plukket appelsinene? Laget sushien?
• Les romaner/se teater: Opplev liv annerledes enn ditt eget.
• Besøk Empati-museet: Bokstavelig talt gå i andres sko.

Forskere (Cameron, Inzlicht, Cunningham): Når folk vet empati er en ferdighet, engasjerer de seg mer i empati for folk utenfor egen gruppe. Det er et valg.