Hvor kommer anabole steroider fra? Historie og utvikling

Kroppen produserer testosteron naturlig, men denne endogene formen kan ikke brukes direkte som medisin. I en normal mannlig kropp frigjøres testosteron jevnlig i blodet fra hypofysen og testikler. Hormonet nå ulike væv, utøver sin virkning, og brytes deretter raskt ned av kroppens egne enzymer.

Testosterons rolle i pubertet

Ved puberteten stiger testosteronnivået brått og forblir høyt i fire til seks måneder før det normaliseres. Denne økningen driver den seksuelle modningen: vekstplater i lange bein lukkes, stemmen dyptes, ansiktshår vokser, og kjønnsorganene utvikles. Uten denne "testosteron-bølgen" fullføres ikke mannlig pubertet.

Fra medisinsk behov til syntetiske varianter

Noen gutter opplever ikke denne naturlige økningen, noe som fører til forsinket pubertet. Tidlig forsøkte forskere å behandle dette med ren testosteron, men oppdaget raskt at en enkelt dose – uansett størrelse – ble brutt ned for raskt til å etterligne den naturlige bølgen. For å oppnå samme effekt ville en pasient trengt kontinuerlig intravenøs infusjon døgn netter i måneder.

Dette førte forskere til å søke etter måter å modifisere testosteron-molekylet på, slik at det varte lenger i kroppen. Gjennom prøving og feiling lyktes kjemikere med å endre strukturen, noe som ga grunnlaget for dagens anabole steroider. I dag er disse stoffene fullt syntetisk fremstilt, ikke utvunnet fra naturlige kilder.

Mangfoldig medisinsk bruk

Anabole steroider brukes i dag til å behandle en rekke tilstander, fra hypogonadisme og visse former for impotens til muskelsvinn ved HIV/AIDS og andre sykdommer. Deres evne til å stimulere muskelvekst gjorde dem imidlertid også populære utenfor medisinen – blant kroppsbyggere og idrettsutøvere som søker ytelsesforbedring.