Barnefedme: Hvorfor du må ta det på alvor

Det estimeres at 25 millioner barn i USA – omtrent ett av tre – står i risikozonen for fedme. Det verste er at foreldre ofte enten mangler kunnskap om farene, eller nekter å akseptere at sitt eget barn tilhører denne gruppen. Begge holdninger gjør bekjempelsen av denne helsefare svært vanskelig.

Hvordan vite om barnet ditt er fedme?

Hvis du mistenker at barnet ditt er overvektig, ta ham til lege for beregning av BMI (Body Mass Index) basert på høyde og vekt. Er BMI mellom 85. og 95. percentile, anses barnet overvektig; over 95. percentile er det fedme.

Hva forårsaker barnefedme?

Genetikk

Foreldre med overvekt har ofte barn med fedme. Det betyr ikke at barnet automatisk blir overvektig, men at det har en økket sannsynlighet, spesielt hvis andre faktorer kommer i spill.

Miljø – skole og hjem

Skolesystemet spiller en stor rolle: kroppsøvingstimer er redusert markant, mens sukkerholdige drikker, godteri og usunn mat er lett tilgjengelig. Barn tilbringer store deler av dagen i skolen, og manglende fysisk aktivitet kombinert med dårlig kost bidrar sterkt til økende overvekt. Hjemme klarer mange foreldre ikke å sette grenser for junk food eller tilby sunt alternativ. Kostvaner formes tidlig – grønnsaker, frukt og helkorn bør oppmuntres, mens søtsaker holdes moderat.

Manglende fysisk aktivitet

Barn foretrekker i dag skjermbasert underholdning (Xbox, PlayStation, TV) fremfor lek ute. Kun en tredjedel av amerikanske skolebarn har regelmessig kroppsøving. Denne inaktiviteten er en hoveddriver for fedme.

Følger av barnefedme

Overvektige barnlider av både fysiske og psykiske problemer: type 2 diabetes, høyt blodtrykk, forhøyet kolesterol. Disse kan bli livstruende uten behandling. Psykisk rammes barn – spesielt tenåringer – av depresjon, lav selvfølelse og spiseforstyrrelser. Fedme barn vokser ofte opp til overvektige voksne med lavere levealder hvis ingenting skjer i tide.

Vær oppmerksom på barnets livsstil og iverksett nødvendige tiltak for å forhindre fedme.