Abstinenssyndrom: Symptomer, varighet og behandling

Abstinenssyndrom er en samling psykologiske og fysiologiske symptomer som oppstår når en person med fysisk avhengighet av et stoff brått opphører bruken eller reduserer dosen under en viss terskel. Symptomene varierer avhengig av stoffet, men akutte fasen varer ofte mellom en og to uker.

Hvorfor oppstår abstinens?

Når kroppen har tilpasset seg regelmessig tilførsel av et rusmiddel, utvikles en fysisk avhengighet. Ved brått opphold uteblir stoffet kroppen forventer, og det oppstår en reaksjon som vi kaller abstinens. Styrken på symptomene påvirkes av graden av avhengighet, individuell psykologi (tidligere erfaringer, forventninger) og omgivelsesfaktorer.

Typiske symptomer

• Uro, angst og irritabilitet
• Svettutbrudd, motorisk uro og bevesen
• Søvnforstyrrelser og mardrømmer
• Muskel- og leddsmerter
• Gastrointestinale plager som kvalme og diaré
• I alvorlige tilfeller: krampanfall, hallucinasjoner eller delirium tremens (ved alkohol)

Varighet og forløp

De akutte abstinenssymptomene varer som regel fra noen dager opp til to uker, avhengig av stoffet og individuelt. Etter den akutte fasen kan en lengrevarig «post-akutt abstinenssyndrom» (PAWS) med svingende humør, søvnproblemer og påtrekk fore komme i måneder.

Behandling og håndtering

Abstinens er en nødvendig, men vanskelig fase i avvenningsprosessen. Det er ikke praktisk å «minimalisere» abstinens helt, men med riktig medisinsk overvåking, medikamentell støtte (f.eks. benzodiazepiner ved alkohol, buprenorfín ved opioider), ernæring, væskebalanse og psykososial støtte kan symptomer lindres og sikkerheten økes. Det er viktig å forstå at abstinens er et tegn på at kroppen renser seg og at pasienten beveger seg mot et liv uten rusmidler.

Profesjonell hjelp fra avhengighetsmedisinere, sykepleiere og terapeuter er avgjørende for å mestre fasen trygt og øke sjansene for varig rehabilitering.