Medisinsk diplomati: Helse som vei til bedre internasjonale relasjoner

Hva er medisinsk diplomati?

Medisinsk diplomati er en form for diplomatiske relasjoner som bygger positive band mellom nasjoner samtidig som man leverer nødvendige helsetjenester. Det er en del av «myk diplomati» – bruk av kultur, verdier og humanitær innsats for å skape godvilje fremfor militær makt eller komplekse bistandsvilkår.

Bakgrunnen: Globale helseutfordringer

Mange land sliter med å tilby basis helsetjenester, spesielt etter naturkatastrofer og kriser. Budsjetter kan være så belastet at kun minimale klinikker holdes i drift, og grunnleggende medisiner og utstyr mangler. Organisasjoner som Røde Kors og Leger Uten Grenser bidrar allerede, men medisinsk diplomati innebærer at en nasjon selv sender personell, utstyr og forsyninger til et annet land i nød.

Kortvarige og langsiktige oppdrag

Oppdrag kan være kortsiktige – f.eks. legeutsendelse etter jordskjelv – eller langsiktige med mål om varig innvirkning: opplæring av lokalt helsepersonell, bygging av fasiliteter, og folkehelseopplysning i vertsnasjonen.

Menneskelig innsats som bygger broer

Ofte jobber helsepersonell frivillig på slike oppdrag. Deres selvoppofrende innsats kan endre bildet av en nasjon som har hatt vanskelige utenrikspolitiske relasjoner. Personell tåler ofte vanskelige forhold, drevet av forpliktelse til god helse for alle og bedre globale relasjoner.

Kjerneelementer i vellykket medisinsk diplomati

• Etablering av medisinske treningsfasiliteter
• Leveranse av kirurgi, medisiner og vaksiner
• Forebyggende helseprogrammer og utdanning
• Stort, godt koordinert team med god kommunikasjon mellom nasjonene

Målet er å vinne hjerter og sinn gjennom medfølelse og omsorg.