Yersinia pestis: Pestens bakterie – historie, smitte og behandling

Hva er Yersinia pestis?

En gram-negativ, fakultativ anaerob bakterie som forårsaker pest (svartedauen). Identifisert 1894 av Alexandre Yersin (og Shibasaburo Kitasato) under utbrudd i Hong Kong. DNA-analyse har bekreftet dens rolle i historiske pandemier (Justinians pest, Svartedauen, moderne pest).

Overføring og reservoarer

• Primært: gnagere (rotter, marmotta, prairiehund) som naturlige reservoarer.
• Vektor: lopper (Xenopsylla cheopis mv.) biter infisert gnager → infiserer mennesker.
• Menneske-menneske: luftbåren (lungpest) via dråper, eller kontakt med infisert væv/væsker.

Tre kliniske former

• Bubonisk pest (hyppigst): Lopperbitt → smertefull, hevet lymfeknute (bubo) i lyske/aksel/hals. Feber, smerte, svimmelhet. Ubehandlet: 50–60 % dødelighet.
• Septisk pest: Bakteriemi → sepsis, DIC, hudblødninger (necrose), multi-organ-svikt. Meget alvorlig, rask død uten behandling.
• Lungepest: Primær (inhalasjon) eller sekundær (spredning fra bubonisk/septisk). Høy feber, hoste (blodig spytt), dyspné. Høy smittsomhet, ~100 % dødelighet uten behandling.

Diagnostikk og behandling

• Mikroskopi (Wright/Giemsa farging – «safety pin» utseende), kulturing, PCR, antistoffdeteksjon.
• Antibiotika så tidlig som mulig: Streptomycin, gentamycin, doxycyklin, kloramfenikol, levofloxacin, moksifloxacin. IV ved alvorlige former. Post-eksponeringsprofylakse (doxycyklin) for kontakter.
• Isolasjon (dråpisolasjon ved lungepest) 48 t etter effektiv antibiotikastart.

Status i dag

Endemisk i områder: USA (Four Corners), Sør-Amerika, Afrika, Asia, Kazakhstan. 1000–2000 tilfeller/år globalt, ~10 % dødelighet med behandling. Ingen kommersiell vaksin. Antibiotikaresistens observeret (plasmidbåren) – overvåkning nødvendig.