Parasitemi: Definisjon, diagnostikk (mikroskopi, PCR) og klinisk betydning ved malaria

Hva er parasitemi?

Parasitemi er tilstedeværelsen av parasitter i blodet. Begrepet brukes både kvalitativt (er parasitter til stede?) og kvantitativt (hvor mange per µL blod / % infiserte erytrocytter). Det er sentralt i diagnostikk, overvåking og prognose ved parasittinfeksjoner – spesielt **malaria**.

Måling av parasitemi

Metode	Prinsipp	Sensitivitet / Spesifisitet	Bruk
Tykkt blodutstryk (Thick smear)	10 µL blod på litenflate, hemolysert → koncentrerer parasitter 20–30x. Farger (Giemsa).	Høy sensitivitet (lavt parasitemi), lav spesifisitet for art.	Screening, kvantifisering (parasitter/µL).
Tyndt blodutstryk (Thin smear)	Smert utstrøkning, fixeres, farger. Erytrocyter intakte.	Lavere sensitivitet, **høy spesifisitet for art** (morfologi).	Artsbestemmelse, parasittemi % (infiserte erytrocytter).
Rasktest (RDT - Rapid Diagnostic Test)	Immunokromatografisk: detekterer HRP2 (P. falciparum) og/eller pLDH/aldolase (pan-Plasmodium / P. vivax).	Moderat sensitivitet (100–200 paras/µL), god spesifisitet. HRP2 kan gi falsk positiv uker etter kur.	Felt, akutt klinikk, mikrokopi utilgjengelig.
PCR (Polymerase Chain Reaction)	Amplifiserer parasitt-DNA (18S rRNA gen). Reell-tids PCR (qPCR) gir kvantifisering.	**Høyest sensitivitet** (1–5 paras/µL), arts-spesifikk, detekterer blandede infeksjoner.	Referansemetode, forskning, lavt parasitemi, artsbestemmelse, overvåking av kur.
Flow cytometry	Fluorescerende farger (SYBR Green, YOYO-1) på faste erytrocytter.	Rask, kvantitativ, høy sensitivitet.	Forskning, store screening-studier.

Klinisk betydning ved malaria

• Diagnose: Positivt blodutstryk / RDT + klinisk bilde (feber, snytter, hodepine, muskelsmerter).
• Alvorlighetsgrading (WHO):
  • Ukomplisert: Parasitemi < 5 % (eller < 100 000/µL), ingen organpåvirkning.
  • Alvorlig (severe): Parasitemi > 5 % (eller > 250 000/µL) **ELLER** vitale organpåvirkning: cerebral malaria (forvirring, kramp, koma), alvorlig anemi (Hb < 5 g/dL), akutt njuresvikt, lungødem, hypoglykemi, acidose, blødning, septisk sjokk, hemoglobinuri (blackwater fever).
• Behandlingsovervåking: Parasitemi skal måles 12, 24, 48, 72 t etter behandlingsstart (ACT – artemisinin-basert kombinasjonsterapi). Mål: > 90 % reduksjon per 24 t (parasitt clearence). Dårlig clearence → resistensmistanke.
• Prognose: Høyt parasitemi korrelerer med alvorlighet og dødelighet, men klinisk bilde er avgjørende.

Andre parasitter som gir parasitemi

• Babesia (babesiose – zeckenbitt, likner malaria, USA/Europa).
• Trypanosoma brucei (sovnesyke – Afrika) / T. cruzi (Chagas – Latin-Amerika).
• Leishmania (viscerell leishmaniasis – milt/lever/benmarg).
• Filaria (W. bancrofti, B. malayi – mikrofilaremier i blod nattetid).

Praktisk håndtering i Norge

• Malaria er anmeldepliktig (MSIS).
• Alle feberpasienter fra endemiske områder (tropisk/subtropisk) siste 3 mnd → **akutt blodutstryk (tykk + tynd) + RDT + PCR**.
• Behandling: Artesunat IV (alvorlig) / Artemeter-lumefantrin (Riamet®) eller atovakuon-proguanil (Malarone®) (ukomplisert). Ekspertise ved infeksjonsmedisinsk avdeling.