Snøblindhet (fotokeratitis): Forebygging og behandling av UV-skade

Snøblindhet er en betennelse av hornhinnen (fotokeratitis/UV-keratitis) forårsaket av overdreven eksponering for ultraviolett B-stråling (UVB). Navnet kommer fra at snø reflekterer opp til 80 % av UV-strålingen, men vann, sand og hvit betong gir lignende risiko.

Høyde og intensitet

UVB-styrken øker ~4 % per 300 m høyde. På 1500–3000 m (typiske skisteder) er strålingen 20–40 % intensere enn ved havnivå. I arktis/antarktis med midnattssol er eksponeringen kontinuerlig.

Symptomer (vises 6–12 timer etter eksponering)

• Intense øyesmerter, følelse av grus/sand i øynene
• Hodepine, lysømtålighet (glorieeffekt rundt lyskilder)
• Røde, svullne øyelokk, tåring
• Uskarphet, midlertidig synstap

Behandling

• Umiddelbart: Få ut av UV-lys (innendørs, mørkt rom).
• Øyedråper: Antibiotika (forebygger sekundærinfeksjon), glidende/artifisiell tåre.
• Kjøling: Kalde, fukte kompresser (ikke is direkte på øyet).
• Unngå kontaktlinser og utsetting for nytt UV lys inntil symptomfri (vanligvis 24–48 timer).

Hornhinnen helbreder raskt; full utvinning innen 48 timer er vanlig.

Forebygging: Beskyttelse før eksponering

• Solbriller/skibriller med 100 % UV-A og UV-B beskyttelse (CE-merket, kategori 3–4 i fjellet).
• Bred krem for øyelokk og ansikt.
• Historisk: Inuit lavede briller av bein/elfenben med smale sletter – samme prinsipp.

Sveisere: Bruk alltid sveisemaske med riktig filterskjerm (unngå «bueøye»).