Empyem: Pus i kroppshulrom – årsak, diagnose og behandling

Hva er et empyem?

Empyem er ansamling av pus i et eksisterende kroppshulrom, hyppigst pleurahulen (rummet mellom lungene og brystveggen). I motsetning til en abscess, som skaper sin egen hule, opptrer empyem i et allerede eksisterende rom. Det er en alvorlig tilstand som krever akutt behandling.

Vanlige årsaker

• Pneumoni (parapneumonisk empyem): Hyppigst. Bakterier spreder fra lungevev til pleurahule. Vanlige er S. pneumoniae, S. aureus, anaerobier.
• Thorakal kirurgi/trauma: Postoperativt, etter brystdrener, ribbeinbrudd.
• Kronisk betennelse: Tuberkulose, reumatoid artritt, SLE.
• Subdiafragmatisk abscess: Kan penetrere diafragma → empyem.
• Øsofagusperforasjon (Boerhaave): Mediastinitt → pleuritt/empyem.

Symptomer

• Feber, kaldrister, nattssvett
• Pleurittsmert (skarp, innåndingsavhengig)
• Kortpustethet, nedsatt pustelyd
• Høyt CRP, leukocytose
• Ved kronisk empyem: Vekttap, anemi, fingerklubbing (hypertrofisk osteoartropati).

Diagnostikk

1. Røntgen brystkasse: Pleuravæske (blunting av costofrenicus, meniskus).
2. Ultralyd: Sensitiv for liten væske, veileder torakokentese, viser septasjoner/lokulasjoner.
3. CT thorax (med kontrast): Gullstandard. Viser tykkelse/forbedring av pleura, lokulasjoner, lungeparenkym, mediastinum.
4. Torakokentese (pleurapunksjon): Diagnostisk + terapeutisk. Analyse: Celletelling, differensialtelling, protein, glukose, pH, Gram-farging, kultur, cytologi, amylase (hvis pankreatitt mistenkes). Light-kriterier for eksudat.

Behandling – trinnvis (ifølge BTS/ACCP retningslinjer)

Antibiotikastrategi

• Empirisk: Dekker S. pneumoniae, S. aureus (inkl. MRSA ved risiko), anaerobier. F.eks. piperacillin-tazobaktam ELLER cefuroxim + metronidazol + eventuelt vancomycin/linezolid.
• Justeres etter resistensbestemmelse.
• Varighet: 2–4 uker etter klinisk/radiologisk respons.

Komplikasjoner ved ubehandlet/ forsinket behandling

• Fibros/pleuratykkelse → fanget lunge (trapped lung) → kronisk restriktivt lungesyke.
• Bronkopleural fistel (BPF) – kommunikasjon bronkier–pleurahule.
• Sepsis, septisk sjokk, Død.