Hva er hjertebetennelse? Typer, symptomer og behandling

Hjertebetennelse er en samlebegrep for betennelsesforhold i hjertevevet, og inndeles i tre hovedtyper avhengig av hvilken del av hjertet som påvirkes. Endokarditt rammer det indre hjertevevet (endokardiet), myokarditt påvirker hjertemuskelen (myokardiet), mens perikarditt er en irritasjon eller betennelse av hjertes posen (perikardiet). Alle tre tilstandene kan gi symptomer som brystsmerter, kortpustethet og unormalt tretthet.

Endokarditt og myokarditt

Disse to formene skyldes ofte at bakterier fra blodstrømmen fester seg til hjertets vev. Vanlige symptomer på endokarditt inkluderer tretthet, hoste, brystsmerter, frysninger og kortpustethet. Over tid kan også hevelse i hender og føtter samt blod i urinen oppstå. Myokarditt gir lignende symptomer, men kan i tillegg føre til rask hjerterytme og skarpe, skytinge smerter i brystet.

Perikarditt – betennelse i hjertes posen

Hjertet er omgitt av en beskyttende, væskefylt sekk – perikardiet. Denne kan bli betent som følge av viral infeksjon, brysttraume eller autoimmunesykdommer som lupus, reumatoid artritt og kreft. Perikarditt kan være akutt eller kronisk. Akutt perikarditt gir typisk plutselige, skarpe brystsmerter, kortpustethet og sterk tretthet. Den kroniske formen starter ofte smertefritt, men etter cirka seks måneder kan pustevansker og hevelse i ekstremitetene utvikle seg.

Diagnostisering

Alle tre typer diagnostiseres på liknende måte. Legen kartlegger sykehistorie, utfører en fysisk undersøkelse og bruker ofte EKG for å overvåke hjertets elektriske aktivitet. Røntgen av brystkassen eller andre billedundersøkelser kan gi et tydeligere bilde av utbredelsen.

Behandling og utredning

Myokarditt og endokarditt behandles ofte med antibiotika eller antivirale medisiner, kombinert med hvile og sunn livsstil. Ved perikarditt brukes antiinflammatoriske legemidler og smertestillende. Hvis tilstanden ikke bedres innen en måned eller gjentar seg, kan kirurgisk fjernelse eller erstatning av betent vev bli aktuelt.