Voksen autisme: Symptomer, behandling og livskvalitet

Autisme hos voksne kjenntes på nedsatt sosial interaksjon og kommunikasjon. Symptomer varierer fra person til person og fra alvorlig til mild. Ofte følger med andre medisinske forhold. Genetikk er bredt undersøkt, men ingen enkelte gener er identifisert som ensart ansvarlige. Tilstanden er lite forstått i befolkningen, og ofte oppdages først i voksendalder ved at barnelege eller foreldre merker særegenheter.

Diagnose baseres på atferdsvurderinger, rating-skalaer og klinisk intervju. Tidlig identifisering og intervensjon er svært nyttig.

Teoretisk fundament for autismespekter fokuserer på «theory of mind»-konseptet. Evnen til å skille mellom «meg» og «verden» er svekket. Derfor tender personen til å egenskapsføre egne følelser, tanker og erfaringer til andre.

Det finnes ingen medisinsk kur for autisme, men atferdsterapi kombinert med veiledning fra viktige andre kan muliggjøre et normalt liv. Symptomer som sinne, angst og andre psykiatriske følgelidelser bør evalueres og behandles av psykiatere ved behov.

Betydelig livskvalitetsforbedring kommer fra familiens forståelse og akseptanse, samt faglig støtteapparat. Støttenettverk reduserer byrde og stress for familiemedlemmer og omsorgsgivere.

Voksen autisme varierer i alvorlighetsgrad. Omgivelser må vise følsomhet og medfølelse overfor vanskeligheter i sosial interaksjon. Ofte anbefales å beholde samme atferdsterapeut for trygghet og fortrolighet. Tilpasset arbeidsmiljø med støttetilsyn kan redusere ubehag og øke sosiale interaksjonsmuligheter. Noen viser evner i spesielle områder (tegning, hukommelse, visualisering). Temple Grandin er et fremragende eksempel: hun lærte å leve med autisme og utviklet logistiske systemer for human behandling av slakteridyr.

Internett er en god kilde til kunnskap om Aspergers syndrom – symptomer, behandling og mestring.