Skjørbuk (vitamin C-mangel): Årsaker, symptomer og historie

Skjørbuk er en mangelsykdom forårsaket av langvarig vitamin C-mangel (4–8 måneder). Vitamin C er essensiell for hydroksylering av prolin i kollagensyntesen. Uten det brytes kollagennettet ned – med alvorlige konsekvenser.

Historisk bakgrunn

Britiske sjøfolk på lange reiser (1700-tallet) rammes hardt. Observasjon av at sitrusfrukt forebygget sykdommen førte til at Royal Navy innførte limejuice som fast forsyning – avgjørende for sjømakt og blokadeevne. Koblingen vitamin C–skjørbuk ble fullt forstått først i 1900-tallet.

Symptomer (systemisk kollagenbrudd)

• Hud/mukosa: Perifollikulære petekkier (prikkblødninger), blåmerker, tandkjøttsblødning/oppblødning, sår som ikke helbreder.
• Bein: Stopp ny beindannelse, men absorpsjon fortsetter → sprø bein, smerteløs beinsmerter, periosteal reaksjon (tibia/fibula avstand).
• Generelt: Ekstrem tretthet, blekhet, innsunkne øyne, muskelsmerter, tann tap, indre blødninger, genopning av gamle sår.
• Mikroskopisk: Epidermal blekhet, psoriasiform hyperplasi, ekstravaserte røde blodlegemer med lymfatisk infiltrat.

Forekomst i dag

Sjeldent i vesten. Seres ved: eldre isolerte med alkoholisme, alvorlige spiseforstyrrelser, barn med utviklingsmessige utfordringer og lavkalorikost. Pediatrisk skjørbuk er svært uvanlig.

Behandling og forebygging

Vitamin C-supplementering (oral/IV) gir rask symtomforbedring. Kosthold rikt på ferske frukt/grønnsaker (paprika, kiwi, sitrus, brokkoli, jordbær) forebygger fullstendig. Dagnelig anbefalt inntak: 75–90 mg (voksne), høyere ved røyking/sykdom.

Skjørbuk er en fullt forebygbar sykdom – et minne om at enkel ernæring avgjør liv og død.