Fugleinfluensa: Hvorfor moderne medisin ikke kan redde oss fra en pandemi

Mange tror at medisinsk fremgang siden 1918–1919 (spanskesyken) gjør oss trygge. Men ved fugleinfluensa-pandemi bommer fremskrittene på kritiske områder:

1. Antivirale midler: Bare 4 godkjent i USA. Virus har resistens mot 2. De to siste (Tamiflu, Relenza) er i alvorlig mangel, og vil bli det i år. Må gis innen 48 timer – vanskelig i pandemi. Effektivitet <100 %. Fugleinfluensa krever kanskje høyere dose/lengre kur.
2. Antibiotika virker ikke på virus. De behandler bakterielle infeksjoner. I 1918 og SARS var bakteriell overinfeksjon ikke hoveddødsårsak. Våre antibiotika hjelper lite mot fugleinfluensa.
3. ARDS (akutt lungesviktsyndrom) er hoveddødsårsak ved spanskesyke, SARS og fugleinfluensa. Virus skader lunger alvorlig. Behandlinger har generelt feilet. Pasienter trenger mekanisk ventilator – dyre maskiner med tilbud bare litt over etterspørsel i normal influensasesong. Ved pandemi: ikke nok ventilatorer.
4. Isolasjonskapasitet og utstyr: Ikke nok isolasjonsrom, personlig verneutstyr (hansker, N95-masker, kjoler, briller, hodekvern, skoovertrekk). Øker smittespredning. Global forsyningskjede og just-in-time-levering gir brudd på kritisk utstyr.
5. Sykehusssenger: Ikke nok. Provisoriske sykehus må reises.
6. Vaksine: Ingen effektiv vaksine enda. Sannsynlighet for vaksine før pandemi er nesten null. Når vaksine kommer: måneder inn i pandemi, mange allerede syke. To doser kanskje nødvendig (ingen naturlig immunitet). Verdensekapacitet klart utilstrekkelig (IVS Task Force). Vaksiner heller ikke 100 % effektive. Studie: hos over 65 år er vaksine tilsynelatende ineffektiv for å forhindre influensa/lungebetennelse/innleggelse (reduserer dødelighet litt, ~30 %).
7. Helsepersonellmangel: Allerede stor sykepleiermangel i USA. Ved pandemi: overutnyttelse, høyere sykdom/dødelighet blant personale, og mange nekter å komme på jobb. Katrina: 1/6 av politiet forlot jobben. Toronto/SARS: sykepleiere sa opp (mange ble overtalt til å bli). NY-undersøkelse (6000 helsearbeidere): 87 % ville jobbe ved masseulykke, 81 % ved miljøkatastrofe – men bare 61 % ved kopper, 48 % ved SARS, 57 % ved radiologisk hendelse. Personlige forpliktelser og sikkerhetsbekymringer avgjør viljen.

Moderne medisin vil – uansett avansert – klart ha problemer med å håndtere pandemi. Scenariet minner om Katrina: forvirring, ressursmangel, synlige døde, feighet/heltedåd, økonomisk kollaps, panikk. Enkeltpersoner må forberede seg selv. Fire spesifikke områder må adresseres (se tidligere artikkel).