Livsstil – ikke gener – årsak til nærsynthetsepidemien

Asiatisk epidemien forklares av miljø, ikke gener

Forskere (Ian Morgan, ANU; Kathryn Rose, Uni. Sydney) har analysert over 40 studier og finner ingen bevis for at folk i Øst-Asia er genetisk mer utsatt for nærsyntet (myopi). Epidemien i Singapore, Japan, Korea skyldes livsstilsendringer.

Dramatiske tall

• Singapore: 80% av 18-årige mannlige rekrutter er nærsynte (opp fra 25% for 30 år siden).
• Politi og arbeidsgivere har problemer med å finne kandidater som oppfyller synskrav.
• Økende forekomst av ekstrem myopi → blindhetsrisiko.

Hovedforklaring: For mye nærfokus, for lite uteliv

Barn bruker mer tid på nærarbeid (bøker, skjermer). Øyet vokser lenger for å kompensere → lettere nærfokus, men dårlig fjernsyn. Bevis for miljøeffekt:

• 70% av 18-årige menn med indisk opprinnelse i Singapore er nærsynte vs. ~10% i India.
• Israel: 80% myopi blant ultra-ortodokse gutter (mye lesing av religiøse tekster) vs. 30% i ordinære skoler.
• Sverige: 50% av 12-årige er nærsynte; forventes >70% ved 18 år.

Beskyttende faktorer

• Uteliv / dagslys: Barn som leser mindre, er ofte mer ute – bedre lys reduserer behov for intens nærfokus.
• Idrett: Barn som driver sport er mindre utsatt for myopi.
• Kosthold? En gruppe foreslår for mye raffinert styrke påvirker øyekulevekst (forskning pågår).

Gener spiller likevel en rolle

Tvillingstudier (Hammond, St. Thomas' Hospital): Når miljø fjernes, forklarer gener 87% av variasjon i kort-/langsyntet. Gener som PAX-6 (viktig for øyeutvikling) er identifisert. Å forstå gener gir mulighet for fremtidige behandlinger – men miljø er hoveddrivkraft bak den raske økningen vi ser nå.