Dr. Ignacio Ponseti: Mannen bak den revolusjonerende klubbfoot-metoden

Dr. Ignacio Ponseti (1914-2009) var en spansk-amerikansk ortopedkirurg hvis livsverk har endret livet til hundredtusener av barn med medfødt klubbfot (talipes equinovarus). Hans metode – **Ponseti-metoden** – er i dag den internasjonale gullstandarden for behandling.

Fra spansk borgerkriger til Iowa

• Født i Menorca, Spania. Medisinstudier i Barcelona.
• Medisinsk offiser for Loyalist-hæren under borgerkrigen (1936-39) – behandler krigsskader, lærer frakturbehandling.
• Flykter til Frankrike, deretter Mexico (2 år som distriktslege).
• 1941: Kommer til University of Iowa, USA for ortopedisk spesialisering.
• 1944: Fullfører residency, blir fakultetsmedlem ved Iowa University Hospitals & Clinics – der han jobbet resten av karrieren.

Eureka-øyetblikk: Hvorfor feilet kirurgi?

I Iowa fulgte Ponseti opp pasienter lenge etter behandling (befolkningen flyttet lite). Han så at tradisjonell kirurgi (tenotomi, lengre operasjoner) ga gode resultater tidlig, men **voksne pasienter hadde stive, smertefulle, deformerte føtter**. Kirurgi skadet vekstleggene og ledde til fibrose/artrose.

Han studerte dødfødte foster med klubbfot: Fotene utvikles normalt de første ukene, så **vriddes av ukjent årsak**. Under mikroskop så han at **leddbånd og sener kan strekkes uten skade** hos spedbarn – brusk og bein er mykt og plastisk.

Ponseti-metoden: Steg for steg

1. Manipulasjon: Lege strekker mediale leddbånd forsiktig med hendene (ikke kraft). Fokus på **talus** (ankelbeinet), ikke kuboideum (som i eldre «Kite-metoden»).
2. Gipsing: Fot og ben gipses i den korrigerte posisjon (langsgips, benet bøyd 90°).
3. Ugentlig fornyelse: Gips fjernes, ny manipulasjon, ny gips. Gjentas **5-7 ganger** (sjelden mer).
4. Perkutan tenotomi (Achillessene): Ca. 80 % trenger liten snitt i Achillessene under lokalbedøvelse for å få full dorsalfleksjon. Gipses 3 uker til.
5. Ortose (Foot Abduction Brace - FAB): Skor montert på en bøy som holder føtter utvendt (60-70°). Brukes **23 timer/døgn i 3 mnd**, deretter **kun natt/ sovetid til 4-5 års alder**.

Resultater

• **95 % suksessrate** ved korrekt utført metode (studie 1991-2001).
• Minimal kirurgi, lav komplikrasjonsrate, normal fotfunksjon, ingen arr i ledd.
• Billig, kan utføres av fysioterapeuter/ortotister etter opplæring – avgjørende i lavinntektsland.

Global spredning

Metoden lå i skyggen til 2000-tallet da Dr. John Herzenberg (Baltimore) og kirurg Steve Mannion (Afrika/Europa) populærgjorde den. Foreldreorganisasjoner (f.eks. *STEPS*, *Ponseti International*) drev spredningen via Internett. WHO anbefaler metoden globalt.

Arven

Ponseti arbeidet til han var 95 år. Han nektet å patenterere metoden – «Den tilhører barna.» I dag er Ponseti-metoden undervist på medisinske fakulteter over hele verden, og den fortsetter å gi barn med klubbfot muligheten til å gå, løpe og leke – uten smerte, uten stor kirurgi.