Gravid og depresjon: Tegn, risiko og hjelp

Mens graviditet vanligvis bringer glede, er det også en stressende tid for de fleste kvinner. Ved høyt risiko for misdannelser eller arvelige sykdommer økes stressen. Fysiologiske og hormonelle endringer skaper en helt annen, gjerne ubehagelig opplevelse. Når fødselen nærmer seg, kan angst for resultatet, babyomsorg og livsstilsendringer forsterke stressen. Graviditet er en stor stressfaktor som kan utløse eller avdekke depressive tendenser.

Hva er depresjon?

En psykisk lidelse med nedstemthet, tap av interesse for nesten alt (inkludert glede), lav selvfølelse, søvnforstyrrelser, endret appetitt, lav energi og dårlig konsentrasjon.

Omfang og risikofaktorer

Ca. 15–20 % av gravide kvinner har psykiske problemer, spesielt depressive symptomer. Tidligere trodde man hormoner beskyttet mot depresjon – nyere forskning viser det motsatte. Hormoner kan faktisk utløse følelser som gjør depresjon vanskeligere å håndtere.

Mest rammet: kvinner under 25 år, enslige, afroamerikanere, lavere utdanning og inntekt. Ofte har de tidligere graviditeter, tidlige fødseler eller subfertilitet bak seg.

Underdiagnostikk og alvorlige konsekvenser

Depressive gravide kvinner identifiseres ofte ikke og får ikke tilstrekkelig oppmerksomhet. En ny studie viser at alvorlige depressive symptomer dobbler risikoen for for tidlig fødsel (før uke 37). Forskere tror depresjon kan påvirke plasentahormoner, som utløser for tidlige vever som fører til tidlig fødsel.

Utenfor for tidlig fødsel setter depresjon mor og barns velvære i fare: dårlig ernæring, hopper over prenatale kontroller, røyking/alkohol – farlig for babyen.

Behandling og selvomsorg

Depresjon må tas opp ved prenatale kontroller – det kan ikke gå glipp. Tidlig diagnostikk gjør behandling enklere. Alternativer:

1. Støtte fra familie og venner
2. Rådgivning (familie eller terapeut)
3. Egenomsorg: ekstra oppmerksomhet på kosthold, motion, hvile

Medikamentering er ikke førstevalg – de fleste antidepressiva er teratogene og kan føre til misdannelser. Å ta vare på seg selv mens man venter, er like viktig som å ta vare på barnet i livmoren.