En pasient ser en hornhinnetransplantasjons transformerende effekt

Uansett folks alder, øyenfarge eller syn, kan de sannsynligvis tjene som hornhinnevevsdonor. Denne øyeåpnende historien viser hvordan slike givere hjelper.

I 40 år var Carol Stacy en lærer for elever med spesielle behov. Da var ikke pensjonisttilværelsen det hun så for seg.

MER FRA MICHIGAN:Registrer deg for vårt ukentlige nyhetsbrev

Diagnostisert med Fuchs' dystrofi, opplevde hun hornhinnehevelse og uklart syn som gjorde det vanskelig å lese. Selv med behandling med natriumbaserte øyedråper ble det uskarpe syn ikke bedre gjennom dagen.

Stacy møtte blindhet og ble tilbudt håp da Shahzad I. Mian, M.D., hornhinnespesialist og professor i oftalmologi ved University of Michigan Kellogg Eye Center, anbefalte en dobbel hornhinnetransplantasjon.

"Jeg er en veldig velsignet mottaker," sier den 65 år gamle moren og brystkreftoverlevende, som mottok hornhinnevev fra en organdonor. «Det har gjort en verden av forskjell.»

Hornhinnedystrofier påvirker synet på forskjellige måter. Fuchs 'dystrofi forårsaker en gradvis nedgang i synet ettersom endotelceller langs den indre overflaten av hornhinnen dør ut. Disse cellene, som holder hornhinnen klar, er unike ved at vi blir født med et begrenset antall og de avtar gradvis i løpet av livet. Fuchs’ dystrofi gjør at cellene faller raskere.

Transplantasjonen ville erstatte Stacys skadede hornhinnevev med sunt vev fra en organdonor. Hun har sendt takkebrev via øyebanken Eversight Michigan til donorfamiliene, som hun håper å møte en dag.

De fleste er egnede hornhinnedonorer:Alder, øyenfarge og syn spiller ingen rolle.

Carol Stacy, venstre, "velsignet" og tilbake i aksjon etter en dobbel hornhinnetransplantasjon.

Ser igjen

Hornhinnen er den delen av menneskekroppen som oftest transplanteres.

Å forbedre Stacys syn ble en realitet under to operasjoner fra to forskjellige givere - først høsten 2016 og deretter på det andre øyet i januar. Mian klarte å holde øyeoverflaten intakt og erstatte bare en liten del av den skadede hornhinnen for å gjenopprette fokuseringskraften.

SE OGSÅ:Å lage proteseøyne som ser ut som den virkelige tingen

Teknikken han brukte, Descemets membranendotelial keratoplasty (DMEK), gir raskere og bedre visuell restitusjon og færre komplikasjoner enn tidligere kirurgiske behandlinger.

"Restitusjonsprosessen var mer emosjonell enn jeg forventet fordi det var da jeg skjønte hvor dårlig synet mitt hadde blitt," sier Stacy, som bor i Toledo, Ohio, med barna Courtney og Nick, som hun adopterte da de var spedbarn. «Det var som om jeg hadde gått rundt under vann, og nå var jeg over overflaten.»

Det har bare gått noen få måneder siden operasjonen hennes, og transplantasjonen har gitt henne så mye mer enn evnen til å se igjen.

Hun er frivillig i det amerikanske Røde Kors, og utdanner seg til å bli katastrofehjelper som er i stand til å sende til områder i opptil to eller tre uker for å hjelpe til med å gjenoppbygge liv. Hun har hjulpet brannofre i Ohio og lærer å kjøre et utrykningskjøretøy.

Hennes korrigerte visjon har fornyet hennes evne til å tjene samfunnet.

Hun sier:«Jeg kan lytte og se når ødeleggende hendelser skjer, eller jeg kan gjøre noe med dem – så jeg er det.»