Søvnterror (natteskrekk): Symptomer, årsaker og behandling

Søvnterror, eller natteskrekk, kjennetegnes av plutselig våken i redselstilstand. Den rammede kan skrike, virke forvirret og redde, være vanskelig å trøste eller fullt våkne, og være uvitende om omgivelsene. Fysiske tegn: vidde pupiller, slåss/flakke, svette, rask puls, hyperventilasjon. Episoder varer typisk 10–20 minutter før søvnen normaliseres.

Eksakte årsaker er ukjente, men arv spiller inn. Feber, utmattelse og emosjonell stress kan bidra. Ofte sett som barndomsproblem – hyppigst hos gutter 5–7 år, men forekommer hos jenter og voksne. Hos voksne kan stress og alkohol være utløsere.

Episoder skjer ofte mellom 00:00 og 02:00. Den rammede glemmer hendelsen og kan ikke forklare den neste morgen. Noen barn går i søvn. Skille på mareritt: disse skjer tidlig på morgenen, påvirkes av skumle filmer/stress, man husker dem, og forvirring fravær.

Diagnose stilles ofte ut fra vitneberetninger. Ved alvorlige tilfeller kan psykiatrisk evaluering anbefales. Behandlingsmuligheter er begrenset: trygghet, forståelse, rådgiving. Sjelden medisineres (f.eks. diazepam/Valium®). Barn vokser vanligvis ut av det – episoder blir sjeldnere etter 10-årsalderen.