Flavivirus: Myggbårene virus som forårsaker gul feber, West Nile og japansk encefalitt

Flavivirus er en familie av virus som forårsaker alvorlige sykdommer hos mennesker og dyr. De spredes hovedsakelig gjennom mygg- og flåttestikk. Blant de mest kjente sykdommene finner vi gul feber, West Nile-feber, denguefeber, japansk encefalitt, kikkutfeber og Louping ill.

Utbredelse og overføring

Virusfamilien finnes globalt, hvor det finnes bærer (mygg/flått). Noen virus er geografisk begrenset (f.eks. Louping ill i Storbritannia). Bærere kan smitte mennesker, fugler, sauer, griser, hester og andre dyr.

Gul feber – navngivende sykdommen

Gul feber er utbredt i Afrika og Sør-Amerika. Sykdommen går gjennom faser: fra mild feber og mageplager til alvorlig lever- og nyresvikt, sjokk og død uten behandling. Vaksine finnes og er krav for reise til visse land.

West Nile-virus

Ofte mild (feber, hodepine, muskelsmerter), men kan gi alvorlig hjernesykdom (encefalitt/meningitt) hos eldre og immundefektive. Opprinnelig afrikansk, nå etablerte i USA, spredt via fugler.

Japansk encefalitt

Forekommer i Asia, smittet via mygg fra griser/fugler. Kan gi alvorlig hjernbetennelse med høy dødelighet og varige nevrologiske skader. Vaksine anbefales for reisende til risikoområder.

Forebygging og behandling

Ingen spesifikk antivirusbehandling finnes; behandling er symptomatisk (væske, febernedsättning, intensivomsorg ved alvorlige tilfeller). Forebygging bygges på myggnett, repellenter, klær og vaksinasjon der tilgjengelig. Overvåkning av fugle- og dyrepopulasjoner er viktig for tidlig varsling.