Coccidiomycose (Dalefeber): Symptomer, overføring og behandling

Coccidiomycose, også kalt California-sykdom, San Joaquin Valley-fever, ørkenrevmatisme eller dalefeber, er en soppinfeksjon forårsaket av Coccidioides immitis eller C. posadasii. Soppen lever i jorden i det sørvestlige USA, nordlige Mexico og deler av Sentral- og Sør-Amerika. Sykdommen er endemisk i deler av Arizona, California, Nevada, New Mexico, Texas, Utah og Mexico.

Overføring og former

Infeksjonen er ikke smittsom mellom mennesker. Den oppnås ved innånding av luftburnе sporer (arthrokonidier) fra forstyrret jord (bygging, jordbruk). Primær pulmonal coccidiomycose oppstår ved innånding; primær kutan form inntrer gjennom åpne sår. Soppen er sovende i tørkeperioder, men sprer sporer ved regn.

Symptomer og alvorlighetsgrader

De fleste har milde, influensalignende symptomer: hodepine, feber, hoste, utslett, muskelsmerter. Men hos noen (svekket immunforsvar, menn, gravide kvinner) kan det utvikle seg til utbredt (dissemineret) sykdom med alvorlige komplikasjoner: benskader, hjertesekk-/hjernehinnebetennelse, alvorlig lungebetennelse, hudsår, urinveisproblemer.

Diagnostikk og behandling

Diagnose stilles ved mikroskopi/kultur av spytt, lungvæske eller biopsi. Behandling skjer med antifungale medisiner. I 1950–60-årene vurderte US Army soppen som biologisk våpen, men avviklet det da den viste seg dødelig for store befolkningsgrupper. Sykdommen rammer også dyr: hunder, aper, storfe, marine dyr.