Hva er overdiagnostikk?

Overdiagnostikk oppstår når en medisinsk faglig diagnoser en pasient med en lidelse som verken vil ha skadelige symptomer eller endre løpet av pasientens liv på en meningsfull måte. Når den enkelte gjør diagnosen gjenkjenner denne og følgelig råder pasienten ikke å søke behandling, er ingen skade skjedd. Når, på den annen side, råder legen et kurs i behandling, pasienten som er for alle praktiske formål, i god helse kan gå et kurs for behandling som inkluderer skadelige bivirkninger. Diagnostikk forekommer hyppigst på forhånd screening for kreft. Tidlig kreft screenings ofte oppdage tilsynelatende-kreftvev og anbefaler behandling til tross for at, i mange tilfeller, er det lite eller intet potensiale for langsiktige skader.

En vesentlig del av overdiagnostikk er at tilstanden diagnostiseres er ekte og til stede. Det er ikke nødvendigvis en falsk diagnose - det er rett og slett unødvendig fordi adressering eller selv å vite om problemet kan bringe ingen mulige fordeler. Noen definisjoner selv vurdere diagnose av en tilstand kan behandles for å være diagnostikk fordi diagnosen, skjønt riktig, er fullstendig irrelevant. En diagnose kan også vurderes irrelevant hvis pasienten har ingen interesse i å søke behandling på grunn av overdreven smerte og ulempe det ville føre til, begrenset sjanse til å lykkes, eller andre personlige eller kulturelle grunner.
Ad

Dessverre er ofte umulig å si hvorvidt overdiagnostikk har skjedd før lenge etter at diagnose og påfølgende behandling, eller mangelen på dem. For mange problemer, for eksempel noen tidlige tegn på kreft, er det umulig å si tidlig om er strengt nødvendig behandling. Noen personer som unngår behandling kan aldri viser symptomer eller opplever noen skadelige effekter. Andre, derimot, kan utvikle alvorlige og skadelige forhold hvis de avstår fra å søke behandling. Den eneste sikre måten å vurdere om overdiagnostikk har oppstått er å unngå behandling for en diagnostisert tilstand og å legge merke til noen skadelige effekter fra at tilstanden for resten av ens liv.

Den viktigste enkelt konsekvens av overdiagnostikk er unødvendig behandling. I mindre saker, kan dette bety å ta rimelige antibiotika eller følge noen andre like diskret behandlingsregime for en kort periode. I mer alvorlige tilfeller av overdiagnostikk, kan enkeltpersoner følge kostbare, påtrengende, og smertefulle behandlingsregimer som involverer cellegift, stråling, kirurgi, eller en rekke andre ubehagelige praksis. Alle de ubehageligheter av behandlingen er, i slike tilfeller en unødvendig respons til diagnosen.