Rickettsiose: Flåttbåren sykdom med alvorlige konsekvenser

Rickettsiose er et samlenavn for en rekke infeksjonssykdommer forårsaket av bakterier i slekten Rickettsia. Disse intracellulære bakteriene overføres til mennesker hovedsakelig gjennom bitt fra flått, lopper, midd eller lus. Sykdommene varierer fra milde til livstruende, og tidlig diagnose er avgjørende.

Vanlige sykdommer i rickettsiose-gruppen

• Rocky Mountain flekket feber – mest alvorlig i USA, overføres av flått
• Epidemisk tyfus – overføres av lus, historisk stor dødelighet i krig og kriser
• Endemisk tyfus (musetyfus) – mildere, overføres av råttera
• Rickettsialpox – mild, fra midd på husmus
• Skrubbetyfus – i Asia/Stillehavsområdet, fra midd

Symptomer å være oppmerksom på

Typiske tegn dukker opp 1–3 uker etter smitte:

• Høy feber og hodepine
• Muskel- og leddsmerter
• Hudutslett (ofte fra hender/føtter og innover)
• Mageproblemer, kvalme, oppkast
• Forvirring eller nedsatt bevissthet (i alvorlige tilfeller)

Diagnose og behandling

Diagnosen er ofte klinisk basert på symptomer og eksponeringshistorie, da standard blodprøver tidlig kan være negative. Behandling starter derfor ofte før labresultater er klare. Doksycyklin er foretrukket antibiotikum for de fleste rickettsioser, og gir rask bedring hvis gitt tidlig. I alvorlige tilfeller kan kortison tilsettes for å dæmpe overreaksjon i immunsystemet.

Forebygging

Beste vern er å unngå bitt:

• Bruk flåttmiddel (DEET eller icaridin) på hutt kropp og klær
• Gå i langbukse og langermede i skog/eng
• Sjekk kroppen grundig etter uteopphold – fjern flått umiddelbart
• Hold mus og rotter unna boligområder
• God hygiene for å forhindre lus

Rickettsiose forekommer globalt, men ulike arter har sitt geografiske utbredelsesområde. Reiser du til risikoområder, informer deg om lokale varianter og søk lege raskt ved feber etter flåttbitt.