Hva er angiogenese? Blodkars vekst og sykdom

Hva er angiogenese?

Angiogenese er kroppens naturlige prosess for å danne nye blodkår. Den spiller en sentral rolle ved heling av sår, vekst hos barn, menstruasjon og ved opprettholdelse av oksygenforsyningen til vev. Prosessen styrkes av vekstfaktorer og dempes av inhibitorer – en slags «av/på-bryter».

Når angiogenese går galt

For mye blodkarsvekst

Ved kreft kan svulster stimulere overdreven angiogenese for å skaffe seg næring og spre seg (metastasere). Sykdommer som diabetes, makuladegenerasjon og revmatoid artritt preges også av unormal karsvekst som skader friske vev.

For lite blodkarsvekst

Hjertesykdommer og slag kan skyldes utilstrekkelig angiogenese. Da får ikke skadede vev nok nye kår til å helbre eller kompensere, noe som fører til vevsdød og nedsatt funksjon.

Medisinsk utnyttelse

FDA har godkjent sju anti-angiogene kreftterapier (bl.a. mot kolorektal, hals, bryst- og bukspyttkjertelkreft) som hemmer blodkarsvekst. Samtidig forskes det på angiogene stoffer for å stimulere karsvekst ved hjertesykdommer, men disse er enda ikke godkjent.

Fremtidsutsikter

Mange forskere mener at forståelse av angiogenese kan bli like revolusjonerende som antibiotika, siden ubalanse i prosessen er felles for utallige sykdommer.